猩紅河口的灘塗，此刻像一塊被巨獸舔舐過的、沾滿油汙的傷口。
空氣中瀰漫著三種氣味：燒焦的蛋白質、電離空氣的臭氧，以及一種……從未在任何戰場上出現過的、帶著淡淡甜腥的生命氣息。
那氣息，源於艾麗希婭的造物。
當那三百臺“重灌撕裂者”從母巢運輸艙中破土而出，踏上這片被獸人鮮血浸透的土地時，它們沒有發出任何金屬摩擦的噪音。
取而代之的，是一陣低沉的、富有節律的、彷彿來自大地深處的“搏動”聲。
“嘣……嘣……嘣……”
那是它們體內，由強化肌肉纖維構成的“心臟”，在將高壓血液泵入四根粗壯的機械足時產生的共振。
每一次搏動，都帶動外覆的幾丁質甲殼，泛起一層微不可察的、如同呼吸般的波紋。
“那……那是什麼東西？！”
一名躲在一塊被燒焦的礁石後，僥倖逃過第一波相位切割的獸人百夫長——血疤——用顫抖的手指，死死摳著身下冰冷的岩石，指節因用力而發白。
他的左眼，在之前的能量網衝擊中被灼傷，此刻只剩下一個流血的窟窿，透過那裡，他看到的景象更加扭曲、更加恐怖。
他的目光，無法從那群逼近的黑色巨獸身上移開。
那不是他認知中的任何“攻城器械”。
那不是由矮人工匠打造的、冰冷的、由齒輪與軸承構成的“攻城錘”。
那……是活的。
“是……是蟲子的……新兵種？”
旁邊，一個名叫碎骨的年輕戰士，結結巴巴地猜測。
他試圖用“新兵種”這個概念，來為這超出認知的恐怖存在，套上一個他所能理解的框架。
他緊握著手中那把曾劈開過三名地精頭顱的戰斧，指節因過度用力而發出“咔吧”的輕響，彷彿這樣就能從那該死的、不斷擴散的恐懼中，抓住一絲名為“掌控”的幻覺。
“不……不對！”
一個沙啞的、帶著哭腔的聲音，從他們身後傳來。是隨軍薩滿莫爾甘。
他整個人縮在一件被血浸透的袍子裡，手中的法杖早已丟棄，那根曾能召喚微風與祝福的、鑲嵌著發光水晶的權杖，此刻正歪斜地插在離他幾步遠的、一具被切成兩半的獸人屍體旁。
莫爾甘的雙眼，死死盯著那臺正邁著沉穩步伐，向他們這個方向走來的“重灌撕裂者”。
他的嘴唇哆嗦著，用一種近乎夢囈的語氣，嘶聲尖叫：
“那不是兵種！那不是工具！那……那是生物！是活的！你們看它的甲殼！你們看！它在動！它在呼吸！！”
他的話，像一根針，刺破了血疤與碎骨努力維持的、脆弱的心理防線。
他們順著莫爾甘顫抖的手指望去。
那臺“重灌撕裂者”，其暗啞的、泛著油光的黑曜石色甲殼，並非一體成型。
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