屋內的沉默持續了許久。
蠟燭搖曳，投出細微跳動的光斑。多羅西婭仍坐在椅子上，肩膀輕輕顫著，她的雙手放在膝上，指節緊緊交握，彷彿一鬆開，就會連同那口氣一起崩塌。
斯內普站在她對面，面色依舊冷峻，雙手垂在袍袖下，看起來像隨時可以轉身離開一樣漠然。但他的眼神沒有移開。
他當然知道她怕。他也是個善於察言觀色的人，更不用說是她——他一手教大的孩子，更何況他不止一次入侵過多羅西婭的大腦，如今看她一眼就知道她什麼時候在逞強。
就在這時，多羅西婭忽然抬起頭。
她的眼睛通紅，像是被風吹久了那樣乾澀，她望著他，一言不發地、遲疑地伸出手，掌心向上，動作緩慢而小心，就像在試探一個邊界一般，從未有過的小心翼翼。
“教授……”她聲音發啞，卻清晰，“我……我可以抱一下您嗎？”
斯內普一怔。
那一刻，他心底某種封存多年的東西彷彿被敲了一下——那不是一種突如其來的衝動，而是被記憶溫柔地喚醒。
她很小的時候曾這樣做過。那時她不懂攝神取念，不懂血統與政治，甚至不知道“伏地魔”這個詞代表的是什麼——她只是哭著撲進他懷裡，說夢到怪獸。
可她現在十五歲了。
她是一個大姑娘了。
他不能再像過去一樣，毫無顧忌地伸手將她摟進懷裡。也許她會誤會，也許別人會看見，也許……她自己就會後悔。
“多羅西婭。”他壓低聲音，嗓音有些啞，“你已經長大了。”
“可我還是怕。”
她的聲音突然破碎了，像是藏了很久的裂縫終於塌方，她幾乎是哽咽著說出口。
“我真的很怕……他讓我開牢門，我看見那些人……我不知道我是不是已經是他們中的一員了，我不知道我還能不能回頭……”
她的手還懸著，微微顫抖。
她努力沒有哭出聲音，但眼淚還是順著臉頰滑落下來，一滴一滴，像是悄無聲息地碎在了他的靴尖上。
斯內普閉了閉眼。
他最終還是向前走了一步。
那動作很輕，但在多羅西婭的世界裡卻像是一道緩緩開啟的門，亦或是拉起駱駝的繩索。
下一秒，她撲了上去，雙臂緊緊環住他的腰，把頭埋在他袍子裡，像是要把自己藏起來。
斯內普沒有立刻回應。他僵立在那裡，低頭看著懷裡的女孩。
她已經到他胸口了，肩膀瘦削，卻因為劇烈的情緒一抖一抖地顫著。他終於抬起手，緩緩落在她背上，不輕不重地拍了兩下，像是對待一件嬌貴的藝術品一樣，下一刻就怕她真的碎了。
“別怕。”
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