“跨國的……貿易？”
伏地魔重複道，聲音裡聽不出喜怒，但那猩紅的眼眸微微眯起，似乎在衡量這個說法的可笑程度與真實可能性。
“是……是的，我的主人。”
多羅西婭怯生生地補充，彷彿在為自己父母“不務正業”的行為感到羞愧，“在……遠東地區。溝通……不是很便利。”
一陣低低的、壓抑的嗤笑聲從某個戴著面具的食死徒方向傳來，顯然是覺得這個理由既愚蠢又符合某些“掉進錢眼兒裡”的純血家族做派。
伏地魔沒有笑。他盯著多羅西婭，那目光似乎能穿透她的顱骨，閱讀她腦中的每一個念頭。漫長的幾秒鐘過去，他忽然動了動他那蒼白細長的手指。
“既然……你的父母如此‘忙碌’，”他的聲音帶著一絲極淡的、卻讓人毛骨悚然的譏諷，“那麼，他們留下的位置，理應由你來填補。過來，莎菲克小姐，坐到……你家族的位置上來。”
他指向了食死徒圈子中一個比較靠前的位置——那通常是留給有一定地位和實力的家族的。
那裡此刻空著，周圍是幾個身形高大、散發著危險氣息的男性食死徒，他們的面具轉向她，無聲地施加著壓力。
多羅西婭的心沉了下去。這並非優待，而是一種更嚴酷的考驗和審視。將她一個年輕女孩，孤立地放在那群核心、狂熱的追隨者中間，如同將一隻羔羊扔進狼群。
但她沒有選擇。
“是……是，我的主人。”
她低聲應道，強迫自己邁開彷彿灌了鉛的雙腿，穿過沉默的人群。她能感覺到無數道目光跟隨著她，有好奇，有輕蔑，有毫不掩飾的惡意。
她儘量讓自己顯得順從、怯懦，甚至有些笨拙地走到那個空位前。
那個位置在一片黑壓壓的高大身影中間，顯得格外突兀。
她小心翼翼地坐下，感覺自己異常渺小。
周圍那些戴著面具的男性食死徒像一堵堵冰冷的牆，將她包圍，他們身上散發出的黑暗氣息幾乎讓她窒息。她緊緊攥著藏在袍子下的魔杖，指尖冰涼。
伏地魔似乎滿意於她這副孤立無援、被迫置於聚光燈下的模樣。
他沒有再看她，轉而開始用他那冰冷的聲音談論起其他“更重要”的事務。
“我們目前的……處境，”伏地魔的聲音如同毒蛇在岩石上滑行，帶著一種壓抑的憤怒，“很大程度上，源於魔法部那令人無法容忍的……遲鈍和……阻礙。”
壁爐的綠光在他蒼白的臉上投下跳動的陰影，使得那雙猩紅的眼睛更加駭人。
“斯克林傑……”他吐出這個名字，彷彿嚐到了什麼極其噁心的東西，“他和他那套可笑的‘法律’與‘秩序’，像荊棘一樣纏繞著我們的手腳。他庇護泥巴種，縱容鄧布利多的勢力在魔法部內部滋生……他，以及他所代表的舊秩序，必須被清除。”
大廳裡響起一陣低沉的、贊同的咕噥聲，像是一群餓狼嗅到了血腥味。多羅西婭感到胃裡一陣翻攪。
“是時候，”
伏地魔的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷。
“讓魔法部換上……更懂得順應時勢的領導者了。一個……更能理解我們目標的人。”
他停頓了一下，讓這危險的宣言在寂靜中迴盪。
“斯克林傑……他的任期，該結束了。”這句話輕描淡寫，卻蘊含著無盡的殺意。
