“當然，如果最後證明斯克林傑確實不識時務，我會給你一個……表達忠誠的機會。”
貝拉特里克斯像是被鞭子抽了一下，又混合著得到承諾的滿足，喘息著坐了回去，手指神經質地摳著桌沿。
伏地魔的注意力似乎飄向了更遠的地方。
“無論魔法部何時易主，哈利·波特都必須被優先處理。我厭倦了等待，厭倦了意外。”
他的聲音低沉下去，帶著一種危險的、自言自語的質感。
“那個男孩……他的存在本身，就是對命運的一個嘲諷。我必須親手終結這個笑話。”
多羅西婭和其他人一樣，低垂著眼瞼，盯著自己放在膝上、微微蜷起的手。她能感覺到心臟在胸腔裡沉重地跳動，每一次搏動都像是在敲打著倒數計時的鐘。
“過去的失誤……讓我學到了一點，”
伏地魔繼續輕聲說，目光掃過眾人，多羅西婭感到那視線如同冰冷的蛛網拂過皮膚。
“工具需要合適，才能發揮最大的效力。甚至包括……魔杖。”
長桌周圍的氣氛瞬間變得更加凝滯。借出魔杖？這比交出金加隆甚至秘密更令人不安。幾張面孔瞬間失去了血色。
伏地魔那沒有鼻孔的鼻子微微翕動，似乎在品味著空氣中驟然加劇的恐懼。
“忠誠需要證明，尤其是在這種……時刻。”
他的紅眼睛緩緩移動，最後，定格在長桌末端，多羅西婭的身上。
“莎菲克……”
他吐出這個名字，帶著一種滑膩的、審視的意味“你的家族，總以傳承古老和純淨自傲。我想，你的魔杖，想必也繼承了某種……特質。讓我看看。”
一瞬間，所有目光都像探照燈一樣聚焦在她身上。
多羅西婭感到胃部收緊，但她強迫自己的呼吸保持平穩。
她知道自己的魔杖杖芯是什麼——鳳凰尾羽，與那個男孩的魔杖同源。
這是一個機會，一個向主人展示價值、或許能抵消斯內普那些關於“經營”和“騙子”的負面評價的機會。她必須抓住。
多羅西婭漂亮的，強大的，接骨木材質，杖芯是鳳凰尾羽的魔杖被自己親自遞出。
“我的魔杖願為您效勞，主人。”
她的聲音清晰，甚至帶著一絲不易察覺的、恰到好處的積極。
“它由鳳凰尾羽製成，據說……與波特那根魔杖的杖芯，源自同一只不死鳥。”
她期待著看到興趣，甚至是讚許。
然而，伏地魔接過魔杖，用他蒼白細長的手指摩挲著杖身，那雙紅眼睛裡閃爍的不是驚喜，而是一種逐漸凝聚的陰鬱和……某種近乎迷信的排斥。
“同一只鳳凰……”
他低聲重複，像是咀嚼著某個令人不快的詞彙。
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