次日，京城，城北軍營。
張恪在王大丫、馬鐵的陪同下，出城來找陳慶之。
自陳慶之在內城的老宅被炸，陳夫人身死後，他便一直都住在軍營裡了。至於位於西城的元帥府，他再也沒有回去過。寧王在那裡殘殺了那麼多忠勇將士，此事終究令人意難平，對陳慶之來說，那是他的傷心地，每每想起，都令其痛徹心扉，不能自已，又如何能住得下去的？
今天是正月初一，不過，陳慶之的親人，包括他那兩個兒子，如今都不在京城。陳夫人身故後，是唐家的唐鈞幫忙將其遺體送回家鄉去的。眼下，那兩兄弟還在家鄉，於其母墓前，結廬守孝。所以，如今的陳慶之，可以說是孤家寡人一個的。
見到陳慶之時，他一身便服，都被汗水浸透了，應該是剛剛才晨練回來的。見到張恪他們，倒是顯得很高興的，熱情的打著招呼。
張恪笑呵呵的道：“大元帥，新年好啊，祝您又長了一歲。”
原本笑吟吟的陳慶之，聞言一愣，而後伸出一個指頭，對著他點了點，略顯惱怒的道：“你這小子，竟敢開本帥的玩笑。是不是以為有‘正月不打孩子’的說法，老子就不敢揍你啊？哼，別忘了這裡可是軍營，在這兒只有軍法，其它的可都做不得數的。”
“嘻嘻，大帥一生正直，怎麼會無故打人呢？再說，小子也沒有說錯吧，過完年了，您難道不是又長了一歲嗎？”
陳慶之聞言，瞪了他一眼，卻又忍不住自己笑了起來。老實說，現如今，還敢當面開他玩笑的，這天底下還真沒有幾個人了，這確實也讓他感覺挺新鮮的。王大丫只是站在一旁，靜靜地含笑看著他們的互動。倒是馬鐵卻是有些被嚇到了的，居然有人敢這樣和大元帥說話？若非親眼所見，還真的不敢相信的。
陳慶之將他們帶進自己的帳內，順手披上一件披風后，開口道：“你小子正月初一，一大早的就跑來軍營找我，可是有什麼事嗎？”
“哦，主要是給您拜年來了。”
“少扯淡了，就算要給我拜年，也用不著挑這個時間來的，有事兒就快點說。”
“呃，哈……，大帥真的是明察秋毫，算無遺策啊！是這樣的，我找人去打探鎮南王府的事情，如今傳回訊息了。”
“哦？這麼快嗎，這不是才過去了個把月嗎？”
張恪點點頭，趕緊將事情說了一遍。陳慶之聽完後，謹慎的問了一句：“訊息可靠？”
“大帥放心。”
“嗯，十月的時候，便沒有再露過面了，那這位王爺去了哪裡了？”
“據劉長子的調查，往年的十月初一‘寒衣節’，鎮南王都會親自出面出持祭祖、祭祀這類的活動的。可是今年，這些活動卻都是由鎮南王世子代為主持的，鎮南王本人則始終不曾露過面。劉長子正是循著這條線索調查，才發現從十月甚至是十月之前開始，鎮南王便已經沒有在公開場合出現過了。小子以為此事，應該是不會有假的，畢竟像這麼一尊大神，若是公開露面，自然是會被人看見的。而且在他自己的藩地內，想來他也沒必要在外出時，藏頭露尾的吧？”
“唔，說得在理。那麼說，他是不在赤龍城呢？還是一直躲在家裡呢？”
“他堂堂鎮南王，沒事兒幹嘛躲起來不見人？很大的可能是不在當地了。”
“可是，這麼鬼鬼祟祟的，他到底跑去哪裡了？有何目的呢？”
張恪嚴肅的道：“這個……，確實是不好猜的。但，若是按照最壞的情況去想的話，鎮南王或許會趁機起兵反叛。”
“嗯？你……這個猜測，過於大膽了吧？你為何會這麼想了？”
張恪昨天一夜未睡，腦袋一直在不停的轉著，分析著整件事，卻越想越是心驚，越想越覺得可能性很大。他當然不認識鎮南王，只是易地而處，把自己置入到鎮南王的身份裡去推導，才有了這個懷疑。
張恪捏了捏眉心，道：“先皇久病，隨時有可能撒手人寰，此事天下皆知，那位王爺自然也知道。假設鎮南王果然是個“有心人”的話，那他或許便會在京城，找一些人時時關注著先皇的病情，並將情況及時的通報給他。若他果然有什麼……“私心”的話，坦白說，趁著先皇病故、新皇尚幼這個青黃不接的時候，搞一點動作，其實是很難得的時機的。這麼難得的機會，但凡這位王爺果然是有想法的，便不可能會放過的。”
之前，周勃便對於鎮南王父子都沒有赴京奔喪一事，表示過懷疑和擔心，如今再加上劉長子傳回來的訊息，自然便更加讓人起疑了。
“考慮到自十月甚至是在此之前，鎮南王便行蹤詭譎不明瞭，這難道真的只是巧合？加上長公主的一系列動作、反應，我是有理由懷疑鎮南王有著某種圖謀的。只是，他已是南疆之王了，若是還有什麼非分之想的話，那會是什麼呢？”
陳慶之思索著道：“尚可孤難不成是為了救寧王？還是說，他想要成為天下之主？”
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