秋日的陽光失去了夏日的毒辣，變得溫煦而明亮，透過稀疏了不少的枝葉，在林間空地上投下斑駁晃動的光斑。
空氣裡瀰漫著泥土、落葉和某種成熟野果混合的、乾燥而醇厚的香氣。
溪水似乎也比夏日時清淺了些，流淌的聲音不再那麼喧譁，多了幾分叮咚的清脆。
魏無羨盤腿坐在屋外那塊被太陽曬得暖烘烘的大石頭上，面前攤開著一本藍忘機帶來的、紙張泛黃脆弱的古籍，並非什麼高深功法，而是一本記載了各地風物、奇聞異志，甚至夾雜了些許民間食譜的雜記。
他看得津津有味，手指在某一行字上點了點，忽然抬起頭，對著正在不遠處細心擦拭古琴的藍忘機，眼睛亮得驚人：“藍湛藍湛！你看這上面寫的，‘南境有鳥，名喚竹雉，棲於竹林，體態肥碩，其肉鮮嫩，尤以腹內塞入香蕈、筍丁，外裹溼泥煨烤，異香撲鼻，滋味絕佳’……聽起來就很好吃啊！”
藍忘機擦拭琴絃的動作未停，聞言抬眸看了他一眼，對上那雙寫滿了“我想吃”三個字的桃花眼，心下已然明瞭。
他放下柔軟的細棉布，走到魏無羨身邊，俯身看向他指的那段記載，略一沉吟：“竹雉……此山竹林茂密，或可有之。”
“對吧！”魏無羨一下子從石頭上跳下來，合上書冊，興奮地摩拳擦掌，“我們就去打一隻來試試怎麼樣？按這古法做！聽起來就比我們平時隨便烤的野雞有意思多了！”
他扯著藍忘機的袖子，開始描繪想象中的美味，“用泥巴裹住烤，肉汁肯定一點都不會流失，再加上蘑菇和筍子的鮮味……光是想想我口水都要流出來了！”
看著他這副饞蟲被勾起來的模樣，藍忘機眼底掠過一絲幾不可察的笑意，面上卻依舊平靜：“可。需備香蕈、嫩筍，及合適黃泥。”
“這個簡單！”魏無羨立刻來了精神，“香蕈我們之前採的還有曬乾的，泡發就行。嫩筍……現在雖然不是春天，但我知道後山背陰處有一小片箭竹，這個季節應該還有晚筍，我去挖！黃泥就更不用說了，溪邊多的是！”
他行動力極強，說著就要去拿工具。
“一同前去。”藍忘機按住他的肩膀，“箭竹叢生處，或有蛇蟲。”
魏無羨嘿嘿一笑，反手抓住藍忘機的手腕：“知道啦，有含光君在，什麼蛇蟲鼠蟻敢近身？”
兩人便拿了小鋤頭和籃子，一同前往後山。
果然，在那片背陰溼潤的箭竹林下，找到了幾株尚未長老的、尖尖小小的晚筍。
魏無羨小心翼翼地用鋤頭刨開周圍的泥土，將鮮嫩的筍子完整地取出來，像捧著什麼寶貝。
藍忘機則在一旁警戒，同時留意著四周的動靜，尋找竹雉可能活動的痕跡。
挖夠了筍，兩人回到溪邊，選取了質地細膩、粘性足的黃泥，加水調和成不幹不稀的泥漿備用。
又將幹蘑菇泡發，和挖來的嫩筍一起切成細丁，拌上一點點他們自制的粗鹽和野山椒末，簡單的餡料便準備好了。
接下來便是尋找主角——竹雉。
兩人潛入屋側那片蒼翠的竹林。
竹林幽深，地面落滿了枯黃的竹葉，踩上去沙沙作響。
陽光透過竹葉的縫隙，投下道道金色的光柱，林間靜謐，只聞風吹竹葉的簌簌聲和他們自己極輕的腳步聲。
魏無羨放輕了呼吸，眼睛像最敏銳的獵手般掃視著竹林深處。
忽然，他眼神一凝，拉了拉藍忘機的衣袖，用氣音低聲道：“那邊……好像有動靜。”
順著他指的方向，只見不遠處一叢茂密的竹根後，隱約有灰褐色的羽毛一閃而過，伴隨著輕微的“咕咕”聲。
藍忘機微微頷首，示意自己看到了。
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