就在這電光火石之間，王傑動了。
他沒有後退，反而向前踏出半步，手中那柄突然變出的的冰刀悄然翻轉，刀尖斜指地面，寒光在漸暗的天色裡凝而不發。他的目光越過那根正在降落的“藤條”，投向更深處——那些看似靜止的紫色“樹藤”中，至少有五六根，正以同樣緩慢、同樣致命的節奏，向著他們所在的位置悄然延伸。
“別動。”王傑的聲音不高，卻像冰錐一樣刺入威爾遜和老格爾的耳中，“它們對震動和氣流敏感。你剛才那一下甩頭，已經驚動了一片。”
威爾遜渾身一僵，鬃毛根根倒豎，他能感覺到，空氣中那股淡淡的腥氣驟然濃烈了幾分。老格爾則微微低頭，暗紅色的瞳孔中閃過一絲自責的明悟——他終於明白那“違和感”的真正來源：這整片區域過於“安靜”了。沒有昆蟲鳴叫，沒有小型生物竄逃，甚至連微生物分解落葉的氣息都被某種更霸道的腥甜所掩蓋。這些蛇，不，這些被扭曲的生物，構成了一個活的、呼吸的陷阱。
“光合作用……”王傑輕笑一聲，那笑聲裡沒有溫度，“誰說捕食者就不能進行光合作用了？或者說，它們只是在用另一種方式，把獵物轉化成‘養分’。”
話音未落，最先那根探到王傑頭頂的“藤條”突然加速下墜。
而藤條的末端突然變出了一張蛇口，朝著王傑就咬了過來。
就在那蛇口即將合攏的剎那，王傑手中的冰刀終於動了。
不是向上格擋，而是順著蛇口撲咬的力道向下一壓，刀鋒貼著蛇牙滑過，一縷冰藍色的寒氣瞬間順著蛇信子逆流而上。那蛇頭在半空中驟然凝結成一坨冰坨子，去勢未減，卻已徹底失去知覺，重重砸在王傑腳邊的腐葉上，發出沉悶的碎裂聲。
“現在，”王傑手腕一翻，冰刀在他指間轉了個漂亮的弧光，刀尖依舊斜指地面，彷彿剛才那一瞬間的交鋒從未發生，“它們知道我們不好惹了。”
彷彿是為了印證他的話，四周那些原本緩慢延伸的紫色“樹藤”齊刷刷地停住了。下一秒，整片林地的地面開始微微震顫，那些偽裝成藤蔓的蛇身緩緩抬起，密密麻麻的鱗片在漸暗的天色下反射出溼冷的紫光，一張張蛇口從“藤蔓”末端綻開，嘶嘶的吐信聲匯聚成一片令人頭皮發麻的潮聲。
威爾遜的鬃毛炸得更開了，但他死死記住王傑那句“別動”，連尾巴尖都不敢晃動一下。老格爾的瞳孔縮成一條細線，他嗅到了空氣中愈發濃烈的腥甜——那不是恐懼的味道，是狩獵陣型完成前的興奮。
“光合作用？”王傑的目光掃過那些在暮色中隱隱泛出幽光的蛇鱗，嘴角那抹無溫的笑意加深了，“看來它們吸收的不是陽光……是獵物臨死前散發的能量。我們在亮處，它們在暗處，而現在——”
他向前踏出的半步終於落下，靴底踩碎了一根早已枯死的細小蛇骨！
“快看樹上！越來越多——它們朝這邊來了！”
隨著那聲變了調的驚呼，老格爾等人這才猛地抬頭，看清了那遮天蔽日的“藤蔓”真容。哪裡是什麼植物，那竟是一條條粗細不均、體長驚人的蛇！它們通體泛著幽暗的紫光，鱗片在斑駁的光影下如同流動的紫水晶。最令人頭皮發麻的是它們的頭部——扁平而寬大，完美地偽裝成了藤條的結節，若非它們此刻正緩緩蠕動，幾乎能以假亂真。
這邊的騷動像是觸動了某個危險的開關，整棵巨樹彷彿瞬間活了過來。原本靜止的“藤條”開始簌簌抖動，緊接著，不斷有蛇身從高處剝離，伴隨著輕微的破風聲和粘稠的摩擦聲，重重砸落在地，或是直接懸垂下來，冰冷的信子嘶嘶作響，織成一張死亡的羅網，朝著幾人緩緩收緊。
目光所及之處，樹幹上、枝椏間，密密麻麻皆是那抹瘮人的紫色，彷彿整棵樹都在蠕動。強烈的視覺衝擊讓每個人都脊背發涼，血液似乎都凝固了幾分。
斯爾臉色煞白，下意識地攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。身為血族，她本該無所畏懼，可此刻看著那成百上千條滑膩蜿蜒的軀體在眼前起伏，一種源自生物本能的寒意還是順著脊椎竄上天靈蓋，讓她不受控制地打了個劇烈的冷戰，連牙齒都在微微輕顫。
