索盧雲本打算派沈鎮南貼身保護嚴琳，卻被她拒絕了。
“姐姐，沈將軍腿傷未愈，而且他經常露面，容易被人認出。
這次行動我想低調些，帶幾個面生的機靈點的親衛扮作下人就好。”嚴琳解釋道。
索盧雲想想沈鎮南的確目標明顯且腿傷不便，於是點了點頭：“也好，我會挑幾個生面孔身手好的親衛給你，但你務必小心！”
“嗯，謝謝姐姐。”嚴琳重重點頭。
計劃既定嚴琳行動了起來，她用布條束胸將眉毛畫粗，換上了一身用料講究的錦緞衣袍，用素色項帕遮住了喉部，又壓低聲音練習了幾天講話，倒也像模像樣。
華燈初上，儀陽東市的憐香閣正是最熱鬧的時候，敞開的大門前車水馬龍，脂粉飄香，絲竹悅耳，一派紙醉金迷的景象。
一個身著錦緞華服的年輕公子，在一群身材魁梧的僕從簇擁下，大搖大擺的走進了憐香閣，正是女扮男裝的嚴琳。
老鴇見來人派頭不小，僕從如狼似虎，連忙堆起滿臉笑容迎了上來：
“哎喲，這位公子面生得很，第一次來咱們憐香閣吧？快裡面請！不知道公子喜歡什麼樣的姑娘？咱們這兒環肥燕瘦應有盡有！”
嚴琳模仿著記憶中影視劇裡紈絝子弟的做派，微微抬起下巴，用刻意壓低的嗓音道：
“聽說你們這兒有個叫秋棠的姑娘，曲兒唱得不錯，本公子特意來聽聽。”
老鴇臉上的笑容微微一頓，隨即又堆滿了：“海棠啊……她這幾日身子有些不適，怕是伺候不周，不如我給公子推薦幾位更年輕水靈的？保證讓公子滿意！”
“身子不適？”嚴琳眉頭一皺臉露不悅，對旁邊一個僕從使了個眼色。
那個僕從會意，立刻上前一步把一個沉甸甸的錢袋“啪”的一聲拍在桌上，袋口鬆開露出裡面白花花的銀子。
“我們公子就是想聽秋棠姑娘唱曲兒，怎麼，是嫌我們公子出不起價，還是你憐香閣店大欺客？”僕從眼神兇狠甕聲甕氣的說道。
老鴇眼睛一亮連忙抓起錢袋掂了掂，頓時笑逐顏開：“公子這是說的哪裡話！秋棠能得公子青眼，是她的福氣！
我這就去叫秋棠好好梳洗打扮來伺候公子，公子先樓上雅間請，酒水馬上就來！”
有錢能使鬼推磨，在煙花之地更是至理名言，嚴琳順利的被引到了二樓一間焚著淡香的雅間。
而在憐香閣對面的茶樓二樓臨窗位置，坐著一個頭戴斗笠身著普通布衣的男子，他要了一壺最便宜的茶，目光緊緊鎖定了憐香閣的門口和二樓亮著燈的窗戶。
這人正是沈鎮南，他放心不下嚴琳的安危，拖著傷腿暗中跟來了，雖然沒有進去，但已經把周圍的環境和出入人員盡收眼底，一旦有變他會立即做出反應。
憐香閣一處佈置簡單的房間內，秋棠正捲縮在梳妝檯前的綉墩上，單薄的紗衣下身體正在微微顫抖。
老鴇臉上堆著職業化的笑容：“哎喲我的好秋棠，你怎麼還在這兒坐著發呆？
媽媽不是說了嗎，前頭來了位俊俏的年輕公子，指名要聽你的曲兒，出手闊綽得很，快收拾收拾，好好去伺候著！”
秋棠抬起頭露出一張蒼白的小臉，顫抖著手拉起自己寬大的衣袖，只見那本該雪白細膩的手臂上佈滿了青紫交錯的瘀傷和掐痕。
她用哀求的眼神看著老鴇，淚水在眼眶裡打轉：“媽媽，求您了，讓女兒再歇兩日吧，這傷實在疼得厲害，一動就……”
