嚴琳心中已經決定要救秋棠脫困，但她沒有立刻表露出來，而是突然問道：
“秋棠姑娘，你我素昧平生，僅憑今夜一面之緣，你便將如此隱秘之事和盤托出，甚至敢向我求救。
難道你就不怕我也是壞人，轉頭便把你賣了，或是拿了東西一走了之，任你自生自滅嗎？”
秋棠聞言抬起淚眼直視著嚴琳：“公子，奴家在這風塵裡打滾數年，見過形形色色的人，看人不敢說十分準，但也有七八分。
來這憐香閣的客人大多相似，或是貪圖美色或是發洩慾望，他們只把奴家視作可以隨意買賣踐踏的玩物，在他們的眼裡沒有人只有物件。
可公子不一樣，您看奴家的目光裡有關切和同情，更難得的是還有一絲尊重，對奴家未曾有過半分輕挑猥褻之舉。
公子或許有自己的目的，但秋棠相信您不是那種會坑害弱女子、過河拆橋的惡人，今夜遇見公子，是秋棠的運氣，也是秋棠的賭注。
若賭輸了，大不了就是把這條被元平糟踐得差不多的命賠進去罷了，可若賭贏了……公子，秋棠想活，想像個人一樣的活著。”
這番話說的樸實無華卻字字錐心，帶著看透世情炎涼的透徹和孤注一擲的勇氣。
嚴琳心中震動，她沒想到這個看似柔弱的青樓女子，竟然有如此敏銳的觀察力和通透的心性，更有一種不甘沉淪，敢於在絕境中抓取機會的決絕。
“秋棠姑娘，你很細心也很有勇氣。”嚴琳的眼中多了幾分欣賞，她不再試探，直接說道：“我現在就為你贖身，帶你離開這裡。”
秋棠的眼睛瞬間瞪大，彷彿不相信自己的耳朵，淚水再次洶湧而出，她賭對了！
“公子，您的大恩大德，奴家……”秋棠哽咽著不斷地磕頭。
“先別急著謝。”嚴琳話鋒一轉，神色變得嚴肅：“在離開之前，你必須為我做一件事。”
“公子請吩咐，奴傢什麼都願意做！”秋棠立刻抹去眼淚急聲道，生怕這到手的希望飛走。
嚴琳指了指桌上的鐵匣子：“我要你在收拾自己的細軟衣物時，把這個鐵匣子藏進去一起帶走。
記住要做得自然些，就像是你自己的私人物品一樣，決不能讓人看出異常，明白嗎？”
聰明的秋棠一點就透，她立刻明白了嚴琳的用意。
這是要藉著為她贖身搬運個人物品的機會，神不知鬼不覺的把這個鐵匣子帶離憐香閣！
“奴家明白了。”秋棠立刻點頭，沒有任何猶豫。
她起身走到床邊，開啟自己那個半舊的樟木衣箱，快速將幾件厚實的冬衣鋪在箱底。
隨後她回到桌邊，把鐵匣子重新用布包裹好，小心的放在衣服中間，再用其他衣物仔細覆蓋壓實，從外面看不出任何異常的形狀。
最後她還在上面放了幾件貼身小衣和一件舊披風做遮掩。
做完這一切她才合上衣箱上了鎖，鑰匙緊緊攥在手心，看著嚴琳微微點頭，示意已經準備妥當。
嚴琳見她行事利落心思縝密，心中更添了幾分滿意，走到桌邊坐下隨手倒了杯茶啜了一口，對秋棠說道：
“收拾一下你自己，把眼淚擦乾淨，一會媽媽來了，知道該怎麼做嗎？自己見機行事。”
