嚴琳知道自己此舉確實有些莽撞，可能給姐姐帶來麻煩和風險，她急忙解釋：
“姐姐，我也想過不妥，可當時情況緊急，秋棠知道鐵匣子下落，害怕我走後自己被滅口，苦苦哀求我帶她離開。
若將她隨意安置在府外，一來容易暴露，二來不安全恐遭毒手，思來想去只有王府之內守衛森嚴，沒有外人能輕易闖入，才是最安全的地方。
我已經讓沈將軍把她安置在外院偏僻處，並派親衛嚴密看守，不會讓她亂走。
至於她的身份我會讓人仔細查證，在開啟鐵匣弄清真相之前，絕不會讓她靠近內院，更不會讓她有機會接觸到姐姐和殿下。”
索盧雲看著嚴琳急切解釋的樣子，知道她也是為調查線索，而且安排的還算謹慎，心中的那點不悅也消散了大半。
她無奈的嘆了口氣，揉了揉眉心：“罷了，人都已經帶進來了，我總不能現在就把她丟出去，這樣反而容易惹人生疑。
就按你說的先看管起來，加派人手十二個時辰盯緊了，絕不許她踏出聽竹苑半步，也不許任何人與她隨意接觸，飲食衣物皆需仔細檢查。
記住，防人之心不可無，我知道你心善，但有些人不能只看表面，萬一她是訓練有素的刺客或細作，你我後悔都來不及。
如今我臨產在即，決不能出任何岔子，等鐵匣子開啟事情了結了，就把她送出府去妥善安置，這等人終究不宜久留府中。”
嚴琳心中一凜，知道索盧雲的擔憂並非多餘，自己確實有些感情用事了，只想著救人和獲取線索，卻低估了把陌生人帶入王府核心區域可能帶了的安全隱患。
她連忙鄭重的說道：“姐姐教訓的是，阿琳知錯了，沈將軍已經安排好了看守，我也會時刻留意。”
見嚴琳態度誠懇，認識到了問題所在，索盧雲緊繃的臉色才微微緩和，她拉著嚴琳的手：
“姐姐不是怪你，是怕你心善被人利用了還不自知，這世道人心險惡，有些人為了達到目的，什麼戲都演的出來，你以後行事還需更加謹慎些。”
“嗯，我記住了。”嚴琳用力點頭。
“至於那個鐵匣子。”索盧雲臉上露出明顯的疲色：“天色已晚，你也奔波勞累了一夜，開鎖查驗之事不急在這一時。
東西在我們手中跑不了，明日我讓沈鎮南尋個可靠的鎖匠，到時再仔細開啟查驗，你先回去好好歇息。”
“是，姐姐，那阿琳先告退了，姐姐也早點休息。”嚴琳起身行禮，退出了寢殿。
劉媽此刻正捲縮在自己那間低矮潮溼的屋裡，沒有點燈，窗外透進來的慘淡月光勾勒出了她佝僂消瘦的身形。
她淚水早已流乾，只剩下一雙紅腫無神的眼睛，呆呆的望著虛空，心口的位置疼得發木，就像被人用刀子生生剜去一塊。
她是元平的親生母親。
二十多年前，她本是一個普通農戶的女兒，年輕時也有幾分姿色，被父親賣給鄰村一個木匠為妻。
丈夫嗜酒如命，性情暴戾，稍不如意便拳腳相加，她身上舊傷未愈又添新傷，日子過得如同煉獄。
但為了襁褓中的兒子，她一直咬牙忍著，直到有一次丈夫酒後發狂，差點將哇哇大哭的兒子扔進水缸，她終於再也無法忍受了，在一個漆黑的夜晚，抱著年幼的兒子偷偷逃出了那個令人絕望的家。
她一個弱女子帶著幼子身無分文，能逃到哪去？一路乞討受盡白眼，在離家百里外的一個小鎮，她終於支撐不住暈倒在路邊。
醒來時孩子不見了，身邊只有幾枚冰冷的銅錢，她發瘋似的尋找哭喊，卻再也尋不到兒子的蹤跡，那是她一生中最黑暗和後悔的時刻。
後來她輾轉流落到了儀陽，因無一技之長，又怕被夫家尋到，最終隱姓埋名進了魚龍混雜的憐香閣，做起了最苦最累的漿洗灑掃的活兒，一干就是近二十年。
劉媽從未想過有生之年還能見到兒子。
。人個一中其過掃的意經不目，角牆到讓避的識意下，過走著笑談人客的鮮著群一，掃清頭低廊走在日那
。些文斯輕年更是只！似相分八七著有夫丈戾暴的糊模已早個那深憶記與然竟貌相，面著穿，子男輕年的頭出十二個是那
。頭心上湧頭念的議思可不個一，落掉點差帚掃的中手，一地猛心的
。重看子王大得很近最，人的府子王大是，平元他道知，中談閒的娘姑和役僕他其從，子公的輕年個這意留始開，的差神使鬼
。記標的有就時生出子兒是那，記胎的紅暗塊一有否是上背平元意留讓，娘姑的平元候伺時當個一了通買，錢銅些一的來下省牙己自從用還
。錯不得過來起看且而，著活還子兒的，厥昏乎幾面滿流淚間瞬媽劉，時有實確訴告娘姑個那當
？敢怎又？配怎，了人貴的面是已子樣看子兒而，子婆使樓青的賤低個一是過不，怯膽和卑自是的多更後過喜狂但
……控掌和戾暴的似相親父他與的出流意經不，時些那待對他看，笑談酒喝他看，平元注關中暗住不忍始開，斷割以難引牽的脈可
。子媽老的己自看神眼雜複用爾偶卻，事做頭低是總個這了到察覺也乎似平元
。了住堵裡子巷的靜僻條一在，時買採門出自獨媽劉在，會機個了找是於，疑多生就本他
。道問喝聲厲的冷神眼平何”？看我著盯是總何為？人麼什是你“
。出道事往將著咽哽，下而然潸水淚，加苦悲中心，疊重夫丈的戾暴中憶記與他見又，了住嚇樣模的煞惡神凶子兒被媽劉
”？我像分幾有臉老張這你憑就？證憑何有，娘我是你說你“：聲一笑嗤平元”？娘我“
。道急媽劉”？記胎的紅暗塊有是不是上背你、你“
”？的子公本附攀來到聽打何從是不是你道知誰？何如又那“：冷冰加更即隨但，變微神眼平元
？娘他當配麼怎子媽老的活做樓青在個一，信相願不說者或，信不本他
。去而長揚便”！命狗的你心小纏糾敢再，語言胡要休“句一下丟的冷冷，方地的過被撣了撣的惡厭，媽劉的袖他取抓圖試開推力用平元
？係關麼什有又認不認，好的過著活還子兒要只，言怨無毫卻，絞刀如心影背的絕決子兒著，上地在坐跌媽劉
