她踱步到窗邊,此刻,窗外學子們憤怒的聲浪隱約可聞。
就在這時,外間一陣喧譁打斷了婉兒的思緒。
婉兒好奇,便到外間去看。
此刻,她暫時也沒什麼好法子,便想著興許能從學子口中得到一些啟發。
那幾位便是在本次秋闈中落第學子,聽風吟特請他們進來問話,一來為了解實情,二來為驗證主考官員的說辭。
他們情緒特別激動,因此才顯得喧譁。
當然,他們雖憤慨,卻也知道婉兒和聽風吟的名頭,尤其是震動朝野的“鎮國金佛案”在士子當中影響很大,婉兒的名諱在士子當中可謂如雷貫耳。
因此,他們在面對婉兒和聽風吟時一直保持著斯文和禮節。
婉兒坐下,只靜聽學子陳述,卻不多言。
其中一名落第學子,在陳述到最後時,忍不住低聲向同伴抱怨了一句:“……那日我在號舍中,分明聞到了一股子奇怪的甜香,燻得人頭腦發暈,定是因此才發揮失常……”
“甜香?”他的同伴愣了一下,搖頭道,“我卻未曾聞到……許是你隔壁號舍的人帶的什麼香囊吧?”
說者無心,聽者有意。
身處內室的周婉兒,心頭猛地一抖!
“甜香?”
“頭腦發暈?”
“此中必有蹊蹺!”
古代科場有規矩,不容許考生攜帶任何與考試無關的東西入場,考場中怎麼會有濃烈的甜香味?
是什麼人帶的什麼香囊能致人昏迷?
她立刻轉身,重新回到裡間那堆滿試卷的木案前。
這一次,她的目標不再是墨跡紙張,而是所有中舉者的試卷!
她的目光,如同最精密的篩子,不放過試卷的每一處異樣。
最終,她死死盯住位於試卷卷首的糊名之處。
那裡,是摺疊貼上考生姓名籍貫資訊的地方,是試卷上唯一可能動手腳卻不易被發現的地方。
周婉兒的心跳驟然加速。
她幾乎是屏住呼吸,拿起一份中舉者的試卷,湊到窗邊最亮的地方,指尖小心翼翼地撫摸那遮蓋考生姓名的“糊名”封籤。
乍看之下,並無異常。
紙張的色澤、厚度與試卷其他部分渾然一體。
但她不死心,從隨身帶的藥箱中取出一片透明玻璃鏡片——這是她找工匠按照放大鏡的樣子打磨的,平日用來觀察藥材細微結構的工具。
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