蘇九娘點了點頭，“她傷害了落英繽，傷害了皇上，可皇上您有沒有想過，她傷害得最深的人其實是她自己？”
婉兒睜開眼，“怎麼說？”
“這些天，紅袖天天以淚洗面，她後悔，愧疚，甚至覺得自己髒，她來找臣哭訴說如果重來一次，她絕不會這麼做。”蘇九娘道。
“可已經晚了。”婉兒默然。
“是晚了。”蘇九娘苦笑。
“但紅袖已經知道錯了，也付出了代價，尤其是失去了您的信任，這對她來說比死還難受。”
婉兒沒有說話。
殿裡安靜下來。
陽光從窗外照進來，在地上投出明亮的光斑。
過了很久，婉兒才開口。
“九娘，你年輕時有沒有這樣喜歡過一個人？”
蘇九娘先一愣，然後她笑了，笑容裡有些滄桑。
“有啊。”她說。
“臣年輕時喜歡過一個書生，雖然他家境貧寒，但他才華橫溢，臣喜歡他的才氣。”
“後來呢？”婉兒抬眸。
“後來他中了進士，被派到外地做官。”蘇九孃的聲音很平靜，像在訴說別人的故事。
“他走之前來找我，說等他站穩腳跟就回來娶我。於是我等啊等，等了三年，最終等來的卻是他娶了上司的女兒。”
“那時，我也想過用些手段。”蘇九娘繼續說。
“比如去找他鬧，去逼他履行承諾，可我最終沒有那麼幹，不是因為我有多高尚，而是我想明白了，強扭的瓜不甜。”
稍頓了頓，蘇九娘繼續往下說。
“我把錦繡閣經營得越來越好，把收養的孩子們都培養成才，把日子過得有滋有味。現在回想起來，我一點也不後悔。”
婉兒沉默了。
“皇上。”蘇九娘輕聲喚道。
“我說這些不是想為紅袖開脫，而是想說，每個女子的一生都不容易，紅袖是個可憐人，皇上能不能……給她一個改過的機會？”
婉兒默不作聲地看著窗外。
窗外陽光很好，積雪開始消融，屋簷上滴下的水珠好似淚珠。
“我不是不給她機會。”婉兒緩緩開口。
“我只是……不知道今後該怎麼面對她。”
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