易中海心裡“咯噔”一下，倒沒想到是這層關係，他也顧不上琢磨這裡面的彎彎繞，往前湊了湊，語氣帶著懇求：“強哥，我現在就想知道，那被偷的孩子找到了嗎？孩子爹媽急得快瘋了。你們的本事我信得過，這事還得拜託你多上心，無論如何，得把孩子找回來。”
強子剛要答話，剛才那小弟又湊了過來，嘴唇動了動，顯然還有話要說。強子擺了擺手：“你剛才沒說完的，現在接著說，別藏著掖著，有屁就放！”
小弟嚥了口唾沫，聲音壓得更低了：“強哥，我們順著那大當的線查了半天，賣孩子的窩點是端了，人也被公安帶走了，可……可買孩子的那戶人家，我們查遍了周邊的三個村子，挨家挨戶問了，愣是沒找到蹤跡，像是憑空消失了一樣，連點影子都沒留下。”
“廢物！”強子眼睛一瞪，眼珠子差點飛出來，“順著交易的路線查！她總得把孩子送到買家手裡吧？查馬車、查牛車、查最近出村的陌生人，哪怕是條狗都給我盤查清楚！我就不信了，這麼個大活人，還能真插上翅膀飛了不成？”
“是！”小弟被他吼得一哆嗦，連忙應著，轉身就往外跑，生怕慢了一步挨頓揍。
強子這才轉向易中海，放緩了語氣：“易師傅，你放心，我已經讓人往深了查，擴大了範圍，一有訊息就第一時間告訴你。這事兒既然我接了，就肯定給你個說法，絕不含糊。”
易中海點了點頭，心裡雖急得像火燒，卻也知道急不來。他看了看天色，太陽已經爬到了頭頂，眉頭又皺起來：“那我先去上班了，再不去軋鋼廠，就得遲到了——這個月的全勤獎要是沒了，家裡又得緊巴幾天，秦淮茹那邊還等著我捎糧票回去呢。”他心裡還惦記著秦淮茹，不知道她那邊有沒有小當的訊息，可眼下先顧著工作要緊，真要是被開除了，一家子的日子更難。
強子揮了揮手：“去吧去吧，路上當心點。有訊息我讓兄弟去廠裡給你捎信，保準不耽誤事。”
易中海謝過強子，匆匆往軋鋼廠趕。路上的風有點涼，吹得他脖子發緊，他緊了緊衣襟，心裡盤算著：等下班了，說什麼也得去公安局問問情況，無論如何，先把小當的事弄明白才好，別真讓孩子受了委屈。
易中海站在軋鋼廠門口的老槐樹下，望著來來往往扛著工具、穿著工裝的工人，心裡像壓了塊灌了鉛的石頭，沉甸甸的喘不過氣。他怎麼也沒想到，何鋒那小子能耐竟這麼大——賈家那檔子事攪得四合院雞飛狗跳，連衚衕裡幾個跟道上有點牽扯的都沒摸到小當的影子，偏偏他領著倆兄弟，沒幾天就把人給找著了，這效率，比黑道上那些號稱“眼線通天”的傢伙都快，倒讓他這個“管事大爺”顯得有些多餘。
正琢磨著這其中的門道，眼角餘光瞥見個熟悉的身影，不是別人，正是秦淮茹。她穿著件洗得發白的藍布褂子，手裡攥著塊打了補丁的手帕，腳步匆匆地往廠門這邊趕，眉頭擰成個疙瘩，像是有天大的急事。
秦淮茹本是打算回四合院找易中海的，可走到半路又改了主意——這個點易大爺十有八九來廠裡上班了，軋鋼廠離派出所近，不如直接來這兒堵他，還能省點腳力。沒想到剛走到廠門口，就撞見了正對著人流發愣的易中海，真是巧了，省得她再往車間跑。
她幾步迎上去，臉上又氣又急，嘴角抿得緊緊的，聲音都帶著顫：“易大爺！您可在這兒呢！”她往四周看了看，壓低了聲音，眼圈一下子就紅了，“剛才派出所的人來傳話，真的是小當那個死丫頭乾的好事！她怎麼就這麼糊塗啊，那可是她親侄子！連自家侄子都敢動歪心思，真是氣死我了！”說著，她用手帕在眼角胡亂抹了抹，淚珠兒順著臉頰往下掉，看著又氣又心疼。
易中海心裡最惦記的還是孩子的安危，沒心思細究小當的錯處，連忙往前湊了兩步，追問：“警察那邊沒說別的？小當招了沒有？賈財被她賣到什麼地方去了？現在找著沒有？”他語速飛快，聲音裡帶著不易察覺的發緊——賈財可是賈家唯一的根苗，賈東旭癱在炕上指望不上，要是這孩子有個三長兩短？
秦淮茹被問得一愣，隨即搖了搖頭，聲音低了下去，帶著濃濃的無力感：“還沒說具體地方呢。警察只說小當剛鬆口，正在裡頭審著，讓家裡人等著訊息。我這不是六神無主，急著來告訴您，想讓您拿個主意嘛……”她攥著帕子的手緊了緊，指節都泛了白，“您說這叫什麼事啊，親姐弟怎麼能鬧成這樣……”
廠門口的大喇叭突然響了，播放著廠裡的通知，嘈雜的聲音蓋過了兩人的對話。易中海皺著眉往車間的方向看了看，又回頭瞅著滿臉淚痕的秦淮茹，心裡盤算著——得找個機會去派出所問問情況，實在不行，託人打點打點，務必得把賈財給找回來。
易中海站在四合院門口，望著警車紅藍交替的燈光劃破暮色，呼嘯著駛向遠處，最終消失在衚衕拐角。他張了張嘴，想說些什麼，最終還是化作一聲無聲的嘆息，沒再多言。小當既已被公安帶走，剩下的事自有國法公斷——他相信公安局的人會順著周宇的供詞往下查，那些道上訊息靈通的販子，怕是也會聞風而動，想從這樁案子裡撇清關係。這麼一來，賈財那孩子的下落，不管藏得多深，總有水落石出的一天。他捋了捋花白的鬍鬚，轉身往自家屋走，腳下的步子比來時沉了些，彷彿肩上壓了塊無形的石頭。院裡的街坊們都回了屋，剛才的喧鬧散去，只剩下風吹過老槐樹的沙沙聲，襯得衚衕格外安靜。
