“這兩天去村口小賣部買醬油，王嬸那眼神就不對，拉著我問東問西，說村裡來了幾個穿制服的，不是咱鄉派出所的，聽說是縣裡來的，挨家打聽有沒有誰家最近添了娃，連生辰八字都問得仔仔細細。”他嚥了口唾沫，手指無意識地摳著牆皮，“剛才去地裡薅草，隔壁老周也湊過來，神神秘秘地說鎮上派出所的人在查人口，挨戶核對戶口本，我這心啊，七上八下的，跟揣了只兔子似的，都不知道該怎麼辦了。”
劉海的老婆叫李燕，正低著頭穿針引線，手裡縫的是件小褂子，針腳細密。聽到這話，手裡的鋼針頓了頓，針尖在藍布面上戳出個小小的窟窿。她年輕時在地裡搶收麥子，從田埂上摔下來傷了身子，縣城的大夫搖著頭說，這輩子怕是難有孩子。這些年，夫妻倆沒少跑醫院、求偏方，看著別家抱孫子、哄娃娃，院裡傳出咿咿呀呀的笑聲，心裡就像被貓爪子撓似的，空落落的疼。
也正是因為這個，半年前中間人揣著兩斤紅糖上門，說有個男娃爹媽走得早，能“抱養”給他們時，她幾乎沒猶豫就拍了板——哪怕知道這事不合規矩，沒走正經手續，也想圓了做父母的夢。那孩子剛來的時候瘦得像根豆芽菜，怯生生地躲在門後，眼神直勾勾的，她還想著，慢慢養熟了就好，總能把他教得跟親娃一樣。
李燕抬眼看向丈夫，眼神比劉海鎮定些，眼角的細紋卻擰在了一起，帶著點藏不住的憂色：“我知道你慌，我心裡也沒底。”她放下針線，伸手摸了摸炕邊疊得整整齊齊的小被褥，那是前陣子特意扯了塊花布，連夜給孩子做的，棉花填得厚厚的，“當初見那孩子時，他怯生生的，眼神直勾勾的，我還想著慢慢養熟了就好。可這才多久，外面就風言風語的，怕是……怕是這事藏不住了。”
劉海“咚”地蹲在地上，雙手使勁抓著頭髮，指縫裡鑽出幾根灰白：“早知道這麼多事，當初就不該……”話說到一半又猛地嚥了回去——事到如今，說這些屁用沒有。他知道家裡向來是李燕拿主意，她比自己有主見，遇著事也更能扛。“那……那你說，咱現在咋辦？真要是被查出來，咱倆人……”他不敢往下說，腦子裡盡是些不好的念頭，什麼罰款、坐牢，攪得他頭暈。
李燕沉默了片刻，目光落在窗外。院子裡的老石榴樹結了幾個青疙瘩似的果子，風一吹輕輕搖晃，像極了她此刻七上八下的心思。“慌也沒用。”她深吸一口氣，語氣硬了些，帶著股子豁出去的勁兒，“這孩子既然到了咱家，餵了半年的飯，叫了半年的娘，就是緣分。先穩住，別見人就躲，該上地裡上地裡，該去磨坊去磨坊，跟往常一樣。”
“要是再有人問，就說這是遠房表妹家的娃，她爹媽在城裡打工，顧不上，放咱這兒帶陣子，等過年就接走。”她頓了頓，又補充道，“你嘴笨，見了人三句話就露餡，往後村裡有人打聽，讓我來應付。你就裝作啥都不知道，少說話，多幹活，聽見沒？”
劉海抬頭看她，見媳婦眼裡有了主意，那點慌亂像找到了主心骨，稍稍定了些。他重重地點了點頭，聲音還有點發顫：“行，都聽你的。就是……就是夜裡總睡不著，一閉眼就夢見有人“砰砰”砸門，亮著燈問我要孩子……”
油燈的火苗在窗臺上不安分地跳著，豆大的光忽明忽暗，把李燕的影子投在斑駁的土牆上，一會兒拉得老長，像根瘦竹竿，一會兒縮成一團，又像塊皺巴巴的破布。她捏著根繡花針，線頭在指尖捻了又捻，捻得發毛，可那針眼像是長了腳，左躲右閃，怎麼也穿不進去。指腹被針尖紮了下，冒出個細小的血珠，她“嘶”了一聲，才後知後覺地吮了吮手指。
炕上鋪著塊半舊的藍粗布，上面攤著件剛繡了半截的小被褥。奶白色的細布面上，一隻歪歪扭扭的小老虎趴在那兒，耳朵歪到了腦門上，倒像是長在了脖子上，尾巴細細彎彎，活像條泥鰍，四隻爪子更是繡得長短不一，東倒西歪。這是她跟著村東頭的王媳婦學了五天，扎破了七次手指才勉強繡成的——王媳婦總說“親孃繡的老虎能辟邪”，她便也想給這孩子留個念想。
“這孩子……”李燕對著小老虎喃喃自語，指尖輕輕劃過那歪歪扭扭的虎爪，心裡頭像塞了團浸了水的亂麻，又沉又堵。這可是她們夫妻兩人買來的，懷裡揣著個紅布襁褓，掀開時露出張皺巴巴的小臉，當時她的心都快跳出嗓子眼了——結婚八年，她的肚子始終沒動靜，村裡的閒言碎語像針似的扎她，東家嬸子見了她就嘆“女人家沒個娃腰桿硬不起來”，西家嫂子說話更是帶刺“掙再多家底，將來還不是給外人”。如今突然有了個娃，她夜裡摸著孩子軟乎乎的臉蛋，總覺得腰桿都能挺直些。可這歡喜勁兒沒過多久，就被不安取代了——這娃眉眼周正，哭聲清亮，不像是被爹媽狠心扔掉的，倒像是……像是誰家不小心弄丟的寶貝。
“你發啥愣呢？”劉海蹲在炕沿下，背靠著土牆，吧嗒吧嗒抽著旱菸，煙鍋裡的火星明滅不定，菸灰簌簌掉在打了補丁的褲腿上，他也渾然不覺。“我瞅著你這兩天魂不守舍的，是不是又在想那些沒用的？”
李燕把針往布上狠狠一紮，針尖穿透布料，紮在炕蓆上。她抬眼瞪他，眼裡帶著點急：“你才想沒用的！我是說，這孩子既然留下了，就是咱們的，你怕啥？越怕越容易露餡！”她往窗外飛快地瞟了瞟，院牆外那棵老槐樹下，樹影裡好像總有人頭晃，剛才還聽見樹葉“沙沙”響，“昨天二嬸子還扒著牆縫瞅，眼珠子都快瞪出來了，你沒看見？”
劉海磕了磕煙鍋，菸灰落在地上，他悶聲道：“我看見了。可……可咱們沒生過娃，突然冒出個奶娃娃，誰信啊？村裡眼睛亮的多著呢。”
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