“秦淮茹，你是不是又在看別人家的好日子？”賈東旭突然不耐煩地抱怨了一句，“瞧你那眼神，恨不得也跟著李向前過日子去！”
秦淮茹身體一僵，手裡的筷子差點掉下來。她轉過頭，看著賈東旭那張因為病痛和懶惰而顯得有些浮腫的臉，心裡的厭惡更深了一層。
“你胡說什麼呢？”她壓低聲音，帶著一絲怒氣，“我只是看到許大茂提著雞，想著咱們家也好多久沒開葷了！”
賈東旭哼了一聲，沒再說話。他以為秦淮茹只是羨慕別人的物質生活，卻不知道她心裡早就生出了離他而去的念頭。她懷著李向前的孩子，這更是她最大的秘密和底牌。她要抓住李向前這棵大樹，徹底擺脫賈東旭這個爛泥扶不上牆的廢物。
她看著碗裡清湯寡水的粥，心裡湧起一股不甘。她知道，李向前現在是四合院的焦點，也是所有人都想巴結的物件。她不能落後，她必須想辦法，讓李向前看到她的價值。
她摸了摸自己微微隆起的肚子，眼神堅定。這個孩子，是她最大的籌碼。她要好好利用。
遠在千里之外的大學宿舍裡，丁秋楠正對著窗外發呆。京城裡關於李向前的傳聞，已經傳到了她這裡。天才工人、震驚全國的機械臂，這些詞彙讓她感到既驕傲又失落。
她的室友小聲議論著：“聽說了嗎？那個李向前，長得可帥了，而且還那麼有才華！”
“是啊是啊，要是能嫁給這樣的人，那真是祖墳冒青煙了！”
丁秋楠聽著這些話，心裡五味雜陳。她曾經是李向前的未婚妻，她也曾以為他們會永遠在一起。可為了學業，為了自己的理想，她毅然決然地選擇了離開。現在看來，當初的決定，或許是個錯誤。
她拿出筆和紙，開始一遍遍地演算著一道複雜的物理題。她要證明自己，證明自己配得上李向前，證明自己當初的選擇是對的。她不想被他甩得太遠，她要追上他的腳步，甚至，超越他！
她知道，李向前現在在京城裡風頭正盛，肯定會有很多女人撲上去。她必須加倍努力，才能在未來，重新回到他的身邊。她的驕傲，不允許她就此認輸。
而此時，李向前已經來到了軋鋼廠。他一進車間，就感受到了與以往不同的氣氛。工友們的眼神里，除了敬佩，還多了一絲敬畏。
“李主任，您來了！”
老王頭第一個迎了上來，臉上堆滿了笑容。他原本是車間裡的老師傅，平時總喜歡擺架子，現在卻對李向前畢恭畢敬。
“王師傅，叫我向前就行。”李向前擺了擺手，示意他不用客氣。他不喜歡這種等級森嚴的稱呼。
“那怎麼行！”老王頭連連擺手，“您現在可是主任了，這是廠裡的規定！”
李向前心裡清楚，這個主任的頭銜，對他來說不過是個形式。他的重心，早已轉移到了大學的學業上。但既然戴上了這頂帽子，他就要利用好它。
他來到新機械臂的除錯區。昨天晚上的除錯資料已經整理出來，他要親自過目。
“楊廠長和李副廠長已經在辦公室等著您了。”車間主任小張跑過來，氣喘吁吁地說。
李向前點了點頭，把手裡的資料交給小張，吩咐他先去整理。他知道，這兩位廠長找他，肯定是為了大學的事情。他們都想把他留在廠裡，把他當寶貝一樣供著。
他緩步走向廠長辦公室。一路上，不斷有工人向他問好，眼神里充滿了崇拜。他感受到了權力的魅力，但同時也感受到了伴隨而來的束縛。
推開辦公室的門，楊廠長和李懷德已經端坐在那裡。看到李向前進來，兩人立刻站起身，臉上掛著熱情的笑容。
“向前吶，你可算來了！”楊廠長快步走上前，一把拉住李向前。
“廠長，李副廠長。”李向前恭敬地打了聲招呼。
“還叫什麼廠長？叫楊叔，叫李哥！”李懷德在一旁笑著說。
他如今和李向前關係匪淺，自從李向前幫他解決了幾個技術難題後，他在廠裡的地位也水漲船高。更何況，他們之間還有一個共同的秘密——陶虹。
“向前啊，”楊廠長拉著李向前坐下，語重心長地說，“我們都知道你這次考大學，是為國家做貢獻。可是，廠裡也離不開你啊！”
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