儘管那個紅色巨人的倒下，在世界政治的棋盤上引發了十級地震，但在當時，對於這片廣袤土地上生活的普通老百姓而言，這一切似乎模糊而遙遠。
絕大多數人對此抱持著一種驚人的淡薄。
許多人私下裡甚至天真地想著：分家就分家吧，沒了那些“窮親戚”的拖累，日子說不定能過得更好。
大家平靜地接受了這個既成事實，就像接受冬天會下雪一樣自然。
直到幾天後，他們驚恐地發現，承諾中的繁榮沒有到來，反而是貨架變得比之前還要空曠。
物資短缺讓一條條如同長蛇般的隊伍，迅速佔領了大街小巷。
人們在寒風中一站就是幾個小時。唯一的目的就是等輪到自己後，買下視線範圍內所有能買得起的東西——特別是食物。
曾經還算平和寬容的氣氛在飢餓的威脅下蕩然無存。
行色匆匆的人們滿臉寫著焦慮與戾氣，街頭的氣氛緊張得如同被捅了的馬蜂窩，哪怕是一次無意的插隊或碰撞，都能瞬間引爆一場歇斯底里的叫罵甚至是鬥毆。
就在這種氛圍中，教堂深沉而悲愴的鐘聲敲響了。
在這喪鐘般的轟鳴聲裡，人們送走了一個黑色的除夕，卻並沒有迎來光明的曙光，而是跌跌撞撞地闖進了一個同樣絕望的黑色新年。
緊接著，國門大開。
無數曾經聞所未聞的舶來品，以及所謂的“歐洲人道主義援助物資”，像決堤的潮水一般湧進了這個飢渴的市場。
來自神聖羅馬帝國（德國）人造奶油和廉價啤酒擠滿了櫃檯；
巴託尼亞（法國）的化妝品和香水散發著與周圍汗臭味格格不入的香氣，旁邊擺著五花八門的紅酒；
納迦羅斯（美國）的真空包裝快餐和萬寶路香樣式的香菸成為了新的潮流；
提利爾（義大利）的皮衣和皮鞋閃爍著誘人的光澤；
阿爾比恩（帶英）的紳士襯衫被掛在最顯眼的位置；
黑暗之地（土耳其）的羊毛衫和皮夾克隨處可見；
尼朋（日本）的二手雙卡錄音機和家用遊戲機都成了搶手貨；
甚至至還有包裝簡陋、印著奇怪文字的庫爾什腹地（越南）茶。
其中，那些“歐援物資”，通常被堆放在藍底白字的招牌下方。
包裝精美的食品看起來是如此誘人。
但當曾經自豪的公民不得不伸出手去購買這些帶有施捨性質的商品時，心中的滋味卻比最劣質的茶葉還要苦澀。
這既是救命的稻草，也是尊嚴的毒藥。
物資確實不缺了，只要你有錢，你似乎能買到全世界。但緊隨其後的，是一頭名為“惡性通脹”的怪獸。
1992年的一月，寒冬凜冽。伴隨著“價格放開政策”落地，物價在短短一個月內就暴漲了近250%。
但這僅僅是個開始。
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