兩股力道疊加在一起，原體的拳頭直接砸在床板上。承重支架發出一陣刺耳的慘叫，大半張床鋪嘩啦一聲塌了下去。
夜之主用諾斯特拉莫土話低聲咒罵，這讓她聽起來像一條吐信的毒蛇。
夢境已經碎了。可那種感覺——觸鬚上黏液的腥臭味、那聲尖嘯的震盪餘波——像長了倒刺的蔓藤，死死攀附在她身上，怎麼甩都甩不掉。
她甚至覺得那氣味還飄在現實的空氣裡，就在她鼻尖底下，一吸就灌進肺裡。
科茲踩過碎裂的金屬管，碾過彎曲的合金條，走到房間的聯絡終端前，按下呼叫按鈕，吩咐門外的原體衛隊安排人手來清理廢墟。
與此同時，她直接激活了系統聯絡器，指尖在操作介面上迅速敲擊，把一段問詢發了出去。
等待的時間不長。介面的字元跳動了幾下，重新排列成利亞的回覆，先是一段安撫的話，像“別怕，我在”之類，然後在最後附上一句保證：
“安心吧，不會有事的。別忘了你媽我領誰的工資！”
還能有誰？織者唄！
……
“是康拉德？”
利亞剛關上系統聯絡機，尼歐斯就準確地說出了她在跟誰通話。
“她的預知直覺捕捉到了某些未來的片段，藉著確認我沒事的由頭髮來訊息。”
尼歐斯牽動了一下嘴角，像是在笑，又像是在斟酌要不要繼續往下問。最終祂選擇停止這個話題。
此刻兩人正並肩立於“帝之夢號”的頂層觀測甲板。裝甲玻璃外，漆黑的宇宙向著四面八方鋪展開來，恆星輻射出的光斑稀稀拉拉地點綴其間，或刺目，或冰冷。
到這來看星星是尼歐斯提的。祂說是戰前消遣。
但當這片星海毫無遮蔽地展露在眼前時，這位人類帝國的統治者給出的評價卻透出了些許挑剔。
“不如在泰拉地表仰望時那般美麗。”
“那是大氣層的物理散射削弱了恆星光芒的刺目感。再加上地平線、植被、山脈、雲層等等作為參照物，人類的視覺會自發構建出空間上的距離感與立體感。簡單來說，那就是距離美和朦朧美。”
“還要算上無知的美感。”尼歐斯補充，“因為無知，所以無畏。”
祂將視線投向那片缺乏溫度的深空。
“在過去，人類尚未走出地球的時代，他們為天體命名，編纂出完整的神話體系。那個時代，人類先民堅信自身是萬物運轉的中心，宇宙永珍皆為人類而生。”
“古代浪漫主義。”利亞評價。
“浪漫的謊言。”尼歐斯的目光越過那些恆星的表象，停留在更遠方的未知座標上，“然而我欣賞這個謊言。人類確實並非這片銀河的唯一物種，但我致力於讓一個結果成為現實——我要整個宇宙，都只能圍繞著人類旋轉。”
這番宣告中蘊含的征服欲龐大且沉重。利亞並未出聲掃興，她想了想，挑了一個不算煽情也不算敷衍的詞。
“呃？加油？”
尼歐斯收回望向深空的視線，偏過頭，看了她一眼。那目光裡沒有責怪，也沒有意外，甚至帶著一絲“這回應倒是很符合你”的意味。
片刻後，祂微微頷首。
”！油加你“
