將基格爾德ga石交給謎擬Q之後，周淵靠在椅背上發了許久的呆。
實驗室的燈光柔和而安靜，儲存櫃中那些排列整齊的小盒子在透明防塵罩下泛著幽幽的微光。一百多枚ga石，他用了將近兩個月的時間，一枚一枚地摸過去，一枚一枚地貼上標籤、記錄在冊。
如今，這項工作終於接近了尾聲。
接下來的幾天，研究所的工作重心從鑑定轉向了複檢——畢竟按照流程，他一個人說了不算，必須經過儀器檢測和研究員們的交叉驗證。不過周淵對此並不擔心，系統的準確率他還是很有信心的。
果然，當布拉塔諾博士帶著團隊開始複檢時，結果好得令人髮指。
就在研究所的複檢工作如火如荼地進行著的同時，卡洛斯地區的表面氛圍，卻呈現出一種詭異的平靜。
說平靜，是因為閃焰隊——或者說閃焰公司——在公開場合幾乎銷聲匿跡了。
以往，閃焰公司的存在可以說是隨處可見：例如環保活動的贊助商、精靈保護基金的發起人、各大城市的公益廣告牌上，弗拉達利那張溫和而自信的臉頻頻出現。甚至他們公司的慈善晚宴、新品釋出會、公益活動，幾乎每個月都有那麼一兩場，媒體們也很樂意報道這位“卡洛斯最成功的青年企業家”的最新動態。
但現在，一切都停了。
沒有公開活動，沒有媒體採訪，甚至連閃焰公司總部的大樓都比往常安靜了許多。門口的保安換了一批新人，以前那些熟悉的面孔一個都不見了。偶爾有幾輛車進出，車窗都是深色的，看不清裡面坐著誰。
這種反常的安靜，自然逃不過卡洛斯聯盟的眼睛。
“閃焰公司在搞什麼？”卡露妮的辦公室裡，一位負責情報分析的官員皺著眉頭，將手中的報告遞給冠軍，“過去三週，他們取消了所有公開活動，總部大樓的進出人員減少了百分之七十以上。我們在外圍的觀察點還發現，地下車庫的車輛進出頻率明顯增加，而且大多是那種改裝過的廂式貨車。”
卡露妮接過報告，掃了一眼，眉頭微蹙。
“貨車？”
“是的。我們跟蹤了幾輛，但每次都在城郊的監控盲區跟丟了。”官員的語氣中帶著一絲無奈，“他們的反追蹤能力很強，完全不是普通企業該有的水平。”
卡露妮沉默了片刻，然後將報告放在桌上。
“繼續監視，不要打草驚蛇。”她說，“另外，聯絡密阿雷市警局，讓他們加強市區的巡邏。不需要針對誰，就當是例行公事。”
“是，冠軍大人。”
官員敬了個禮，轉身離開了辦公室。
卡露妮知道，有些東西正在暗處湧動。
不是直覺，而是實打實的證據。
過去一個月裡，卡洛斯各地先後發生了十幾起精靈暴動事件。從古木鎮森林的小箭雀群，到香薰市郊的大針蜂潮，再到最近一次——百刻市山腳下的掘掘兔集體發狂，把一片農田拱得面目全非。
這些暴動的規模不大，持續時間也不長，每次都是突然爆發，然後又莫名其妙地平息。聯盟的調查員去了現場，檢測了土壤、水源、空氣，甚至請來了精靈心理學家對暴動的精靈進行行為分析，卻始終找不到根本原因。
有人猜測是某種未知的傳染病，也有人說是地底能量波動影響了精靈的神經系統，還有人認為是氣候變化導致的生態失衡。各種說法都有，但都拿不出確鑿的證據。
卡露妮不是科學家，她不懂那些複雜的能量圖譜和生態模型。但她有一個冠軍的直覺——這些暴動，不像是自然現象。
更像是……某種測試。
然而，根據現有的資訊，卻很難進行進一步的分析。
半小時後，卡洛斯聯盟總部的會議室裡，一場閉門會議正在緊張地進行。
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