義軍一旦發現遠處有西夏的零星牧民、巡邏兵或可疑身影，不用辛棄疾親自安排，眾將便立刻按照事先商量好的順序，輪流率軍悄悄繞到側翼。
以利落的動作解決掉那些可疑的敵情，全程悄無聲息，甚至不曾驚動過這片土地上的草原黃鼠。
再看頭前探路之人，汪古部的阿剌兀思剔吉忽裡依舊身先士卒，騎馬奔行在最前方。
他身著銀色皮甲，在漫天風沙中格外顯眼，卻絲毫不在意自身安危，時不時勒住韁繩，翻身下馬，彎腰檢視地上的可疑足跡與蹄印。
他仔細地辨別這些印記的歸屬——是西夏人的，還是蒙兀部落的，亦或是草原上的野獸痕跡。
每辨別清楚一處印記、確認好行進方向後，他都會適時調整路線，然後轉頭向同樣在前隊的辛棄疾恭敬地介紹沿途的情況，語氣中滿是嚴謹與誠懇，
“元帥，前面不遠處就是西夏的外圍巡邏點，那裡只有幾十名巡邏兵，裝備簡陋，防備十分鬆懈，而且他們大多隻顧著躲避風沙窩在屋內享樂，疏於警戒。”
“我們可以從旁邊的沙丘繞行，避開他們的視線，絕對不會被他們發現。”
辛棄疾點了點頭，抬手示意大軍放慢速度，壓低聲音，語氣嚴肅，
“傳令下去，全體將士下馬，牽著戰馬，悄無聲息地沿著沙丘繞行，不得發出絲毫聲響，若有違反，軍法處置。”
士兵們聞言，紛紛翻身下馬，小心翼翼地牽著戰馬，腳步輕盈，沿著沙丘緩緩前行。
馬蹄踩在鬆軟的沙地上，只發出細微的沙沙聲，很快便被狂風的呼嘯聲掩蓋。
待繞過這處西夏巡邏點後，辛棄疾再次下令，大軍翻身上馬，加快速度。
馬蹄揚起漫天塵土，向黑山威福軍司的方向疾馳而去，身影漸漸消失在風沙之中。
與此同時，黑水城內。
一片壓抑而沉悶的氛圍，沒有絲毫備戰的緊張，只有無盡的蕭瑟與落寞。
舒王李仁禮身著一身紫色親王服飾，衣料華貴，卻難掩他身上的失意。
他獨自一人站在城樓上，望著遠方茫茫的草原，神色落寞而哀傷。
他的眉頭緊鎖，眼中滿是失意與憂慮，與往日那個意氣風發、神采飛揚的舒王判若兩人。
此刻他的身形消瘦，面容憔悴，眼窩深陷，鬢邊也添了幾縷白髮，雙手扶著城樓的城牆，彷彿用盡了全身的力氣，才勉強支撐著自己的身體。
身旁的副將垂手站立，神色恭敬，卻也帶著幾分擔憂，沉默了許久，才小心翼翼地開口，打破了沉默，
“王爺，如今義軍勢如破竹，辛元帥竟然直接勸降了金國，下一步必然會覬覦我大夏。”
“陛下他卻一心想要向東擴張，強佔原金國的土地，還將黑山威福軍司的兵力抽調了四、五萬。”
“如今城中只剩下兩萬多老弱殘兵，裝備簡陋，若是義軍從此處攻來，我們恐怕。。。”
李仁禮聞言，緩緩閉上雙眼，深深嘆了口氣，語氣中滿是無奈與悲涼，聲音低沉而沙啞，
“本王又何嘗不知？可陛下自登基以來，他的心中，從來都只有權力，哪裡有什麼大夏百姓，哪裡有什麼天下安寧。”
