程之韻看著張掌櫃那副失態的模樣，心裡懸著的大石終於落了地。
她沒有立刻回答，而是不緊不慢地從另一個鐵盒裡，又取出一塊黑炭。
“張掌櫃，您再試試這塊。”
這塊炭，同樣是“果木精炭”，但仔細看，顏色更深，質地似乎也更密實一些。
張掌櫃迫不及待地讓人點燃。
這一次，火焰是純粹的幽藍色，幾乎看不到任何雜色。
熱浪比剛才那塊還要兇猛，更重要的是，那股果木的清香，不再是若有若無，而是變成了一股濃郁醇厚的棗木甜香，聞著就讓人食指大動。
“這……這又不同？”張掌櫃徹底懵了。
“自然不同。”程之韻將那兩個敞開的鐵盒往前推了推，“剛才那塊是梨木燒的性子溫和，香氣清淡。這一塊是棗木燒的火力更猛，香氣也更醇厚。我們家烤肉用的是蘋果木炭，取的是那股酸甜果香能解膩。”
她看著那兩個因為煙熏火燎而滿臉愁苦的烤鴨師傅，補充道：“不同的食材，配不同的炭。烤鴨皮肥油重，依我看，用這棗木炭最合適。猛火出脆皮，棗香還能給鴨肉添一層風味，這才是真正的錦上添花。”
後廚裡，切菜聲和炒勺聲都小了下去。
所有伙伕的注意力，都被吸引到了這個小小的角落。
他們看著那兩塊無煙無味、只有純粹熱量和誘人香氣的“果木精炭”，再看看自己手邊煙熏火燎的普通黑炭，一個個都像是看到了神仙寶貝。
張掌櫃不是傻子，他瞬間就明白了程之韻這番話背後，那令人心驚的價值。
這已經不是簡單的無煙炭了，這是把燒烤這件事，從粗糙的煙火活計，提升到了精細調味的烹飪藝術。
他深吸一口氣，強壓下心中的狂喜，努力讓自己的聲音聽起來平穩一些。
“老闆娘，你開個價吧。”他指著那兩塊精炭，“這炭，我悅來客棧全要了！”
程之韻等的就是這句話。
但她沒有立刻報價，反而面露難色。
“張掌櫃，不是我不賣，實在是……這東西做起來太難了。”她嘆了口氣，臉上寫滿了“一言難盡”，“您看，我今天就帶了這麼兩小盒來給您瞧個新鮮。這‘果木精炭’，是我們家那個小窯爐，不眠不休燒上整整一天一夜，才能出這麼一小捧。費時費力不說，十斤好果木，最後能得一斤精炭就不錯了。”
這話半真半假。
乾餾確實耗時，產出率也確實不高。
但她故意把難度和稀有度往天上說，就是在抬高價碼。
果然，張掌櫃一聽，臉上的急切更重了。
越是難得的東西，就越珍貴，也越能成為他悅來客棧獨步京城的招牌！
“難，才顯出價值！”張掌櫃一擺手，財大氣粗地說道，“老闆娘你只管說，多少錢一斤！我悅來客棧不差錢！”
程之韻在心裡快速盤算。
市面上的普通黑炭，一斤不過兩三文錢。
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