屋子裡的狂喜，被顧文珏一句話凍結。
趙七臉上的笑容還僵著，他撓了撓頭，滿臉都是想不通：“顧大哥，你是不是燒窯燒糊塗了？這可是搖錢樹的種子！是神仙給的寶貝！咱們自己不種，難道還送給別人？”
林頌宜也拉了拉程之韻的衣袖，憂心忡忡地開了口：“是啊文珏，這麼好的東西，若是給了旁人，豈不是白白便宜了他們？”
顧文珏沒有立刻解釋。
他走到油燈旁，將燈芯撥亮了一些，昏黃的光芒將他的影子拉得更長，也讓他臉上的神情愈發清晰。
“嫂嫂，趙七，你們只看到了這棉花能織出好布，能賣大價錢。但你們想過沒有，這天底下，靠織布賣布為生的人，有多少？”
他的聲音很平靜，卻讓趙七和林頌宜都愣住了。
“從種棉花的農戶，到收棉花的小販，再到紡紗的婦人，織布的工坊，染色的染坊，最後是遍佈大雍各地的布莊……這背後，是百萬人的生計，是無數豪門世家累積了百年的財富。”
顧文珏的目光掃過眾人，話語像一把鋒利的刀，剖開了金山銀山下血淋淋的現實。
“我們的耐火磚，只有官窯用得上，宋督造為了鍊鋼高爐，為了他的官帽子，他必須保著我們。可這棉花和紡車不一樣。”
他頓了頓，聲音沉了下去。
“一旦我們的長絨棉和那效率高出八倍的紡車現世，就等於要砸掉這百萬人的飯碗，要去刨那些豪門世家的祖墳！到時候，想讓我們死的人，會從下溪村排到京城。一個宋督造，他保得住我們嗎？不，他自己都可能被這滔天的浪潮吞得骨頭渣都不剩！”
趙七聽得後背一陣發涼，他好像已經看到了無數雙貪婪的眼睛，正從黑暗中死死地盯著他們這個小小的院子。
林頌宜更是嚇得臉色發白，下意識地抱緊了懷裡的孩子。
程之韻一直沒有說話。
她來自一個資訊爆炸的時代，深知一種顛覆性的技術會給舊有的市場帶去何等毀滅性的衝擊。
顧文珏所說的，正是她剛才興奮之下忽略掉的致命危機。
“你說的對。”程之韻終於開口，她迎上顧文珏的視線，那雙明亮的眸子裡，之前的狂喜已經褪去，取而代之的是一種冷靜的、帶著欣賞的銳光，“我們現在，就是抱著金塊過鬧市的三歲小兒。我們沒有保護這塊金子的力量。”
顧文珏見到她這麼快就明白了其中關節，心中微微鬆了口氣。
和聰明人說話，就是省力。
“所以，”他接著說道，“這第一批棉花，我們不僅不能自己種，還要大大方方地送出去。”
“送？”趙七的腦子徹底不夠用了，“送給誰？那不是肉包子打狗嗎？”
“不。”顧文珏搖了搖頭，然後說出了一個讓所有人都意想不到的答案。
“送給這天底下最尊貴，也最需要它的人。”
程之韻的心頭猛地一跳，一個念頭瞬間劃過腦海。
她和顧文珏對視一眼，幾乎是異口同聲地吐出了兩個字。
“皇帝！”
“沒錯！”顧文珏的神情裡，終於透出幾分昔日京城貴公子的謀略與風采，“我們要把這‘海島長絨棉’的種子，當成祥瑞，獻給朝廷！”
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