宋祈年先走到女兒身邊，輕聲問：“曦曦，告訴爸爸，發生什麼事了？”
宋曦抬起頭，眼睛裡噙著淚水，卻倔強地咬著嘴唇不說話。
“還能有什麼事！”那位母親激動地插話，“你女兒把我兒子打成這樣！看看這臉上的傷！”
宋祈年沒有理會對方的指責，蹲下身平視著女兒：“爸爸相信你不會無緣無故和人打架。告訴我，到底怎麼了？”
這時，站在一旁的一個小女孩怯生生地開口：“叔叔，是王明先罵宋曦的。他說宋曦的爸爸是個沒用的書生，還說......”
小女孩欲言又止，宋曦突然大聲說：“他說爸爸從前線退下來是因為膽小怕死！我說不是，他就推我！”
宋祈年的心猛地一沉。他沒想到，孩子們之間的衝突竟是因為自己。
王明的母親愣了一下，隨即又強硬起來：“小孩子懂什麼？肯定是聽大人說的！但打人總是不對！”
李老師趕緊打圓場：“兩位家長，孩子們都有錯。王明不該說那些傷人的話，宋曦也不該動手。我看這樣，讓孩子們互相道個歉，這件事就過去了。”
“道歉？我兒子臉上的傷怎麼辦？”王明的母親不依不饒。
宋祈年站起身，語氣平靜卻堅定：“李老師說得對，打人是不對。曦曦，向同學道歉。”
宋曦不可置信地看著父親，眼淚終於掉了下來。但她還是轉向王明，小聲說了句“對不起”。
令人意外的是，王明也低下了頭：“對不起，我不該那樣說你爸爸。”
回家的路上，父女倆都很沉默。一進門，宋曦就衝進房間，把門關上了。
黎書禾從廚房出來，看見丈夫沉重的表情，關切地問：“出什麼事了？”
宋祈年把經過簡單說了一遍。黎書禾嘆了口氣：“這孩子，最近在學校確實不太開心。有幾次我接她放學，都看見她一個人走。”
晚飯時，宋曦沒有出來吃飯。
小宋晨察覺到氣氛不對，安靜地扒著飯，不時看看爸爸媽媽。
“我去看看姐姐。”飯後，小宋晨自告奮勇。
過了一會兒，他跑回來：“姐姐在哭，說不想上學了。”
宋祈年和黎書禾對視一眼，一起來到女兒房間。宋曦趴在床上，肩膀微微抽動。
“曦曦，”黎書禾坐在床邊，輕輕撫摸她的頭髮，“能和媽媽說說嗎？”
宋曦坐起來，眼睛紅腫：“他們都說爸爸是因為膽小才離開部隊的。說真正的軍人就應該在前線，躲在實驗室裡做研究是懦夫的行為。”
宋祈年的心像被針紮了一下。
他坐在女兒身邊，柔聲問：“那你覺得爸爸是懦夫嗎？”
宋曦用力搖頭：“當然不是！爸爸研究的東西能救很多人的命！可是、可是我不知道該怎麼反駁他們。”
“那是因為他們不懂。”宋祈年把女兒摟進懷裡，“真正的勇氣不是逞兇鬥狠，而是知道自己該做什麼，並且堅持做下去。”
他頓了頓，繼續說：“爸爸離開前線，不是因為害怕，而是因為發現了更適合自己的道路。在研究院，爸爸的研究成果可能比在戰場上拯救更多的人。”
