兩個小時後，東京首相官邸的一間辦公室裡。
副首相近衛放下手中的電文，看向副官：“照他們說的去做，不過是些孩子而己，讓貴族們每家出一個，以示我們對麥克阿瑟將軍的尊重。至於鮮花，首接從皇宮的御花園裡採。”
副官遲疑道：“閣下，此舉恐怕會引起貴族們的不滿，那些華族少爺小姐們，從未……”
近衛無所謂的擺擺手：“帝國都己經這樣了，還在乎這些？只要天皇陛下安然無恙，只要我們的門第還能延續，這點委屈算什麼。”
近衛生於島國最顯赫的貴族之家，五攝家之首的近衛氏的家主，門庭僅次於天皇。
他年少襲封公爵，京都大學畢業後踏入政壇，先後三次出任內閣首相。
他曾意氣風發地發表“近衛宣告”，曾與德意簽訂《三國軸心協定》，曾試圖以“大東亞共榮圈”的構想重塑亞洲秩序。
近衛深知，對於即將踏上本土的麥克阿瑟及其率領的數十萬盟軍而言，此刻拿出的任何“誠意”都不為過。
他要確保的，是天皇的安全，是皇室血統和貴族門閥的延續，為了實現這個目標，其他的犧牲似乎都是可以接受的。
在鈴木貫太郎辭職後，他曾欲再次組閣，但天皇最終選定東久邇宮稔彥王出任首相，而他則負責內政與對美交涉。
“那個所謂的‘石川會長’調查清楚了沒有？”近衛忽然問道。
副官愣了一下，連忙回答：“石川家主不願過多提及此人，但屬下己經透過其他人打探清楚。他本名石川弘明，是石川家在八王子縣川端村的分支，出身並不顯赫。”
“五年前出現在滬市，藉助石川家的聲望，慢慢籠絡了滬市的一眾軍官，曾拜島田和長谷為叔父。他所創的石川商行在滬市的影響力很大，絲毫不弱與三井和三菱。後來石川本家想要吞併他的產業，雙方的矛盾迅速激化，石川家的二男據說就是死在他的手中。
“再後來，石川弘明前往曼谷，石川本家繼續派人追殺，還誤傷了中村名人將軍……此事在軍部內部曾引起不小的風波，但後來被壓了下去。”
副官足足講了有五分鐘，可以看出，他對林致遠的調查相當詳細。
近衛微微頷首：“這麼說來，的確是個長袖善舞的人。不過，他是怎麼和美國人搭上線的？他以前的資料有嗎？”
“沒有，閣下。”副官面露難色，“川端村早年在地震中遭受過較大損失，很多族譜、戶籍資料都己遺失。不過很多村民都自稱是看著他長大的，說他從小便與眾不同，聰慧早熟。”
“他在曼谷時，就曾從美國採購過大量的藥品，據說是在滬市時就在租界結識了不少美國商人，應該是透過這些渠道和美國人搭上的線。”
近衛聞言，手指在桌面敲了幾下。
村民出身，去了滬市短短幾年就能發展成這樣。這麼看來，這個石川弘明手段確實了得，還真是英雄不問出處！
他又拿起電文看了看，對副官道：“告訴池田勇人和坂信彌，讓他們抽時間去拜訪一下石川弘明，看有沒有合作的可能。”
“嗨依！”
副官離開後，近衛起身走到窗前，雙手背在身後，望向窗外。
殘陽如血，將東京廢墟的影子拉得又長又猙獰。
為美軍建慰安所，其實就是他的主意。
雖然他只是副首相，但東久邇是皇族，更多扮演的是象徵性的角色，並不具體管內政。
他在天皇宣佈投降後的第三天，就把警視總監坂信彌叫到了官邸，隨後在內閣會議上拍板決定——參照戰時慰安婦制度，由國家出錢、由警察系統負責執行。
他想起明治維新時，日本如何從一個封閉的島國躍升為世界強國。
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