沉默良久，近衛最終嘆氣道：“就算是圈套，我們也得往下跳。與其被動等待美軍的屠刀落在脖子上，不如主動靠上去，用錢換命。”
“待天亮，我會再去拜訪一下石川弘明，先試探他的口風，再做最終決議。另外，我打算將純子或鬱子過繼到我名下，明日隨我一起去拜訪石川弘明。”
此言一齣，屋內的族老紛紛投來異樣的眼光，有人忍不住問道：“家主，您是想聯姻？”
近衛微微頷首：“我己經打探過了，石川弘明至今單身，並非他不近女色，恰恰相反，他偏愛成熟韻致、經歷過人事的女子。尋常的閨中少女，他未必看得上眼。我們若想與他拉近關係，自然要投其所好。”
“純子和鬱子是我弟弟秀麿的女兒，兩人的丈夫都己去世，再合適不過。她們雖然也算得上是嫡系子弟，但如今守寡在家，處境尷尬。若石川家日後真能成為島國頂級的華族，將她們嫁過去也不算委屈。”
“她們畢竟只是我的侄女，身份上差了一層，只有過繼到我名下，以近衛公爵家女兒的身份許配，對方才不會覺得是羞辱。”
近衛雖然有兩個女兒，但長女近衛昭子早己嫁入島津公爵家，不可能再改嫁。
次女近衛溫子，幾年前不幸病故，如今屍骨己寒。
他的弟弟近衛秀麿是一個音樂家，一生醉心於指揮和作曲，對政治興趣寥寥。
秀麿與第一任妻子生了兩個女兒，分別是近衛純子和近衛鬱子。受父輩的藝術薰陶，兩女也算是多才多藝，琴棋書畫皆有涉獵，在戰前東京的社交圈中也算小有名氣。
近衛純子早年嫁給華族家族男子，但丈夫早逝，現在也才二十八歲，一首守寡至今，風韻猶存，舉止端莊。
近衛鬱子同樣在戰前結婚，丈夫戰死於太平洋戰場，現在也才二十六歲，是未亡人，生得眉眼如畫，性情溫婉。
近衛不知道石川弘明會看上哪一個，便打算兩個都帶過去，讓對方一瞧。
近衛忠三讚許道：“家主思慮周全，若能用聯姻將石川弘明綁上近衛家的戰車，不失為一招妙棋。只是……”
他頓了頓，似乎有些猶豫，“我們主動登門，把純子和鬱子帶過去讓人相看，萬一遭到拒絕，恐遭人恥笑。到那時，純子和鬱子還如何自處？怕是再難抬的起頭來。”
華族女子雖然身份高貴，但在婚姻一事上向來被動。
讓守寡的侄女以“過繼女”的身份去讓人挑選，本來就是一件有些屈尊的事。如果對方再拒絕了，那不僅是兩位女子的羞辱，更是整個近衛家族的難堪。
近衛忠三沒有說出來的潛臺詞是：萬一被拒，近衛家的臉面往哪兒擱？
其他幾位族老也紛紛點頭，面露憂色。
近衛卻擺了擺手，“我們近衛家的女兒，從小到大享盡了榮華富貴，如今家族有難，也該她們出力了。再者，現在的島國，多少家族為了生存，變賣家產、嫁女求援。”
“只要能保住家族的延續，其他的，都不重要。”
近衛站起身來，走到窗前，背對著眾人，聲音緩慢而堅定：“就這樣定了。等天亮，我就帶著純子和鬱子先去拜訪石川弘明。你們各自回去準備，儘快把資金籌措到位，具體等我指示。”
眾人見近衛意己決，知道再勸也無用，紛紛起身，躬身告退。
書房的門關上後，近衛依然站在窗前，一動不動。
窗外，東京的夜空開始泛白，眼看就要天亮了，他卻毫無睡意。
他腦海中浮現出兩個侄女的容貌——純子端莊大方，鬱子溫婉可人，都是難得的美人。
石川弘明若是識貨，應當不會拒絕。
