辰時三刻，宮中。
步鷙與趙啟澤尚華枝匯合，開始例行的宮內巡視。
他今日穿著一絲不苟的異聞司供奉服飾，神色平靜，甚至比往日更沉穩幾分，與趙尚二人交談時語氣如常，談及昨夜宮中祈福法事的盛況，言語間還帶著幾分方外之人對皇家威儀的感慨。
一切，都符合一個資深供奉在重大宮事期間的正常表現。
趙啟澤笑著應和，看不出絲毫異樣。
尚華枝走在最前面，更多留意周遭環境與往來宮人，扮演好領隊的角色。
三人小組沿著既定的路線，不疾不徐地行進。
此時的坤寧宮偏殿靜室中。
陸逢時自深度靜定中醒來，是懷中母珏傳來波動。
表示宮外一切就緒。
如此，步鷙三人組的巡視，應該已經開始了。
她慢慢睜開眼，神識也開始緩緩鋪散開來，籠罩整個小佛堂，比以往任何時候都更凝聚，更敏銳，也更加悄無聲息。
宮道上的三人小組已巡視過兩處庫房，正沿著一條通往太液池的僻靜迴廊行走。
此處花木漸深，往來宮人也稀少了許多。
步鷙的腳步緩了半拍，目光掃過廊外一叢茂密的芭蕉，忽然開口，聲音帶著恰到好處的猶疑：“尚供奉、趙供奉，你們可曾聞到一股焦糊味？”
趙啟澤停下腳步，鼻翼輕嗅，搖頭：“不曾，可是步供奉聞錯了，我只聞到檀香與土腥！”
“尚供奉呢？也沒聞到嗎？”
尚華枝同樣搖頭。
“或許是我多心了，”
步鷙揉了揉額角，露出一絲疲憊，“昨夜法事聲響頗大，又惦記著宮中暗衛，未曾安眠。只是這味道……若真是走水的前兆，疏忽不得。不若我繞過去檢視一眼，也就安心了。二位在此稍後，或者繼續巡視也可，我稍後趕上。”
尚華枝與趙啟澤對視一眼，開口：“也好，今日是慧明大師為帝后祈福的關鍵日子，官家也會駕臨坤寧宮，疏忽不得。”
“有勞。”
步鷙抱拳，轉身便折入那條通往芭蕉叢小徑，身影很快被茂密的枝葉遮擋。
待他走遠，趙啟澤和尚華枝並未真的往前面得到亭子，而是默契地停下腳步，看似在檢查迴廊的欄杆。
趙啟澤袖中的手指無聲地觸動了子珏。
靜室內，陸逢時掌心母珏微溫。
她心神不動，所有預先散出的神識驟然向小佛堂方向收束，凝聚。
整個坤寧宮西側區域的細微動靜，在這一刻被放大，過濾。
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