劉窈聞言抬頭，眉眼彎彎：“姑娘放心。可要預備些殿下愛吃的蟹釀橙？”
沈明琪頷首，卻又遲疑道：“再添一道炙肚肫罷。”
劉窈會意一笑：“是了，蕭大人若是同來，必點這道菜的。”
沈明琪輕抿唇角，卻不接話，只轉身望向窗外。汴河上畫舫如織，暮色中傳來隱隱笙歌。
華燈初上時，襄王果然如約而至。沈明琪迎至門前，目光卻不由自主向他身後望去，竟空無一人。
“沈姑娘在尋什麼？”襄王笑問。
沈明琪驀地回神，頰邊微熱：“並無什麼。殿下今日獨自前來？”
“驚遠今日另有邀約，實在抽不開身。”襄王說著，意味深長地看她一眼，“怎麼，沈姑娘今日特意備了佳餚，莫非是要宴請旁人？”
沈明琪忙岔開話頭：“殿下說笑了，快請上樓罷。”
三樓的雅室內早已佈置妥當。
劉窈見禮後便將二人引進雅室之中，屋子裡又暖又香。
珍饈美饌陸續呈上，歌伎抱著琵琶輕撥慢捻。
幾首曲子彈完，劉窈含笑起身，朝襄王與沈明琪盈盈一拜：“聽聞今日慈幼局圓滿落成，奴家願獻舞一曲，為殿下賀喜，也為孩子們祈福。”
說罷，她款步走至房中空地，微微頷首示意樂工。
絃聲輕起，如漣漪盪開，劉窈隨著樂音舒展廣袖，翩然起舞。
但見她腰肢輕折，宛若春風中的楊柳；裙裾飛揚間，繡鞋微點地，似蜻蜓掠過水麵。時而回旋如雪紛飛，時而仰面若蓮初綻，腕間銀釧隨著動作叮咚作響，竟與琵琶聲相和成趣。
襄王看得入神，手中酒杯半舉，竟忘了飲。沈明琪亦不禁屏息，心中暗歎窈窈的舞姿更勝從前。
燈火映照下，劉窈的身影宛若驚鴻，廣袖翻飛時帶起香風陣陣。
一曲終了，劉窈收勢凝立，滿室靜默片刻，襄王方才擊節讚歎：“妙極！此舞只應天上有，今日得見，實乃本王之幸。”
沈明琪也笑著頷首。
劉窈謙遜垂首，眼角卻漾著明媚的笑意。
夜色漸深，襄王起身告辭。沈明琪與劉窈一同相送，才出雅室，卻見隔壁珠簾一動，許王正踱步而出。
沈明琪眼前一亮，當即迎上前去，斂衽一禮：“多日不見，許王殿下安好？”她語帶笑意，正要轉身引見，“剛好，襄……”
話音戛然而止。她身後空空如也，哪還有襄王的影子？
沈明琪一時怔在原地，許王不由疑惑：“沈掌櫃方才說……剛好什麼？”
她迅速回神，面上笑容不改，介面道：“剛好想著新釀的秋露，特地給您留著，可要現在開一罈送來？”
許王擺手笑道：“今日罷了，已飲得不少，只是出來透透氣。沈掌櫃有心了。”
那頭長廊盡頭，劉窈正拉著襄王衣袖，閃身躲入一道屏風後。聽得外邊對話聲漸起，她才輕噓一口氣，悄聲道：“殿下快隨我來。”說著便引他從小梯疾步而下。
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