客舍的房間內，燭火跳躍不止，將楚瀟瀟和李憲的臉色映得晦暗不明。
身後土牆上的影子，正如兩人此刻的心情一樣，起伏不定。
今日翻閱卷宗及詢問眾人的結果，讓二人心中憋著一口悶氣，壓抑的氣氛在屋中蔓延開來，遠比外面低沉呼嘯的朔風更加寒意徹骨。
李憲垂頭喪氣地癱坐在椅子上，全然沒有了平日裡的風流倜儻，抬手揉著有些發脹的太陽穴，疲憊的聲音裡飽含著深深的困惑。
“查了一整天了，唇焦舌燥的，嘴皮子都快磨破了，卷宗裡沒有什麼疑點也就算了，這群人一個個跟個泥塑木雕一樣，什麼都問不出來。”
重重嘆了口氣，端起桌子上的茶水一飲而盡，“從劉三到程平，個個滴水不漏，毫無破綻可言，就好像那幾匹大宛馬是自己得了失心瘋，口吐黑沫而死…瀟瀟，這…這無從下手啊。”
楚瀟瀟卻沒有坐下，她站在窗邊背對著李憲，望著外面濃得化不開的漆黑夜色，閃爍的星辰綴在夜幕之上，似乎在與她訴說。
聽到李憲的話，她緩緩轉過身端坐於燭臺之下，卻並未如他那般垂頭沮喪，側臉在燭光的映襯下蒙上了一層薄紗，眼神清亮，銳利如常。
“王爺稍安勿躁，查案如同抽絲剝繭，急不得。”
“還不急…”李憲坐直了身子，猛地一拍大腿，“這明明就是有人暗中操作，可偏偏抓不到一點把柄，山丹這裡的事情要是查不出，去了涼州更難，火燒眉毛的時候了，瀟瀟，怎能讓本王不急。”
楚瀟瀟從桌上拿起挑燈芯的鐵籤輕輕撥弄了一下，讓火光更加明亮一些，這才緩緩開口，聲音平靜毫無波瀾，似乎在說一件非常普通的事情。
“王爺勿憂…他們今日若是眾說紛紜，漏洞百出，互相矛盾，反而簡單，恰恰是這眾口一詞，完美得看似挑不出一絲錯誤，但這本身…便是一個最大的破綻。”
李憲右臂託在桌子上，身體向著楚瀟瀟傾了一些，看著她，“哦？瀟瀟此話怎講？”
楚瀟瀟眸光微動，火苗在她的瞳孔中跳動，“王爺可還記得，白天我們詢問周奎的時候，他提到了一件事…右威衛大將軍王孝傑來此尋馬？”
“自然記得…”李憲皺著眉頭，疑惑道：“不是說被孫康用‘無夏官文書’擋回去了嗎？這也沒有什麼問題吧，王孝傑鎮守崇州，作為統兵一方的驍勇悍將，來此尋幾匹好馬充實軍備，也屬於常理吧。”
他雖是這樣說，但看著楚瀟瀟蹙起的眉頭，也是察覺有些不對勁。
“常理？”楚瀟瀟嘴角勾起一抹不易覺察的弧度，手指在桌面上劃過，“王爺，崇州距此千里之遙，中間隔著數州之地，而距崇州不足百里的涇陽軍馬場，規模雖不及山丹，卻也是朝廷重要的軍馬來源之一…”
她頓了頓，看向李憲，隨後起身從包裹中取出一幅西北地區的地圖，用手指了指崇州，又移向了山丹。
“王孝傑身為右威衛大將軍，大軍鎮守崇州，責任重大，為何要捨近求遠，偏偏跨越數個州府，來到這山丹馬場索馬？他若要馬，向夏官索要一份文書或直接前往涇陽馬場調馬，豈不比千里迢迢親至山丹更為便捷有效？”
李憲聞言，神色瞬間凝重起來，“你是說…王孝傑來此，索馬是假，另有所圖是真？”
楚瀟瀟微微頷首，目光深邃地望向窗外。
“王孝傑將軍的為人，王爺比我瞭解的要多，並非那種因私廢公，為了幾匹戰馬而罔顧朝廷律法，私下疏通之人，若真需戰馬，必是堂堂正正行文兵部，由兵部協調調撥。如此私下前來，不合其性情，更不合規矩。”
李憲聽著她的分析，眉頭漸漸鎖緊，眼神一冷，“王孝傑是員悍將，多年前在安西都護府麾下便已立下赫赫戰功，性情剛正不阿，並非鑽營之輩，而且…”
他頓了頓，似乎有些猶豫，但看著楚瀟瀟滿懷期待的雙眸，思慮再三，最終還是壓低聲音說道：“他與狄公頗有淵源…”
“狄閣老？”楚瀟瀟心中一動。
李憲頷首，腦海中飛快地回憶著九寺五監中自己翻閱過的卷宗，“狄公曾任河北道行軍大總管和幽州大都督，亦曾代天巡牧，提拔的將領不在少數，王孝傑便是其中之一，雖無明證，但朝中盡知他是狄公最為倚重的大將之一，莫非…”
他眼中閃過一絲驚疑，“王孝傑此次私下來山丹，並非為了索馬，乃是奉狄公之命，暗地裡調查些什麼？”
這個猜測一旦浮現，便迅速在他心中變得清晰起來…離京前狄仁傑對楚瀟瀟的叮囑，此刻與王孝傑的行為似乎隱隱對應上了。
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