山丹軍馬場官署大堂內，氣氛因軍馬和孫康接連的死亡，以及毒草的發現而顯得極為壓抑。
金吾衛分列兩旁，個個甲冑鮮明，金甲在透過窗欞的陽光下，被切割出明暗交錯的光影。
楚瀟瀟端坐在主位之側，面沉如水，眉頭微蹙，目光一直緊盯著攤開的卷宗。
李憲坐在她的身旁，手指蜷縮，輕輕地敲打著桌面，發出一陣陣富有音律的輕微聲響，似乎對本次的發現並無太大的情緒波動。
而魏銘臻則緊握橫刀立於壽春王后側，目光銳利地盯緊門外，時刻保持警惕。
陳望被兩名金吾衛帶了進來，身上依舊是那件乾淨整潔，沒有一絲褶皺的深青色官袍。
步伐一如上次問詢時那般沉穩，臉上沒有一絲的慌亂與緊張，只是臉色更加蒼白了幾分，眼底顯著難以掩飾的疲倦。
整個人仍然是那種柔弱的樣子，但脊背卻比幾日前挺拔了不少。
“下官陳望，見過王爺，楚大人…”他緩步走到正堂中，對著李憲和楚瀟瀟拱手作揖，“不知王爺，大人喚下官前來有何吩咐？”
楚瀟瀟沒有多餘的寒暄，目光冷冷地落在陳望身上，直接開門見山地問道：“陳主簿，今日請你來，仍是關於馬場草料一事，這草料歷來由何人負責統籌栽種與運輸？”
陳望似乎早已料到會有此一問，並未有片刻猶豫，清晰回答道：“回楚大人，馬場所需一應草料，近十年來，皆由涼州營田使孫健孫大人全權負責…”
他頓了頓，補充道：“孫大人乃涼州都督府下屬專職營田官員，掌管涼州境內軍屯、民屯及軍馬飼料事宜。”
楚瀟瀟微微頷首，繼續追問：“這位孫大人是隻負責將草料運至馬場，還是…？”
陳望的回答依舊條理清晰，“回大人，並非只負責運輸…自栽種、選種、灌溉、收割、晾曬、打捆，至最終運輸至馬場，皆由其麾下營田署的兵丁及徵發的民夫完成，十年來一貫如此，未曾出現過大的紕漏。”
他的語氣非常平淡，只是在陳述一件日常的公務而已，不過語氣中還透著一絲不易察覺的緊繃感。
“草料運抵馬場後，由我等清點接收、入庫登記、按需取用。”
說罷，陳望長長地呼了口氣，他深知這個答案意味著什麼，一旦查明草料源頭有問題，那麼責任幾乎可以完全鎖定在孫健及其管轄的營田署上。
主位上的二人交換了一個眼神，兩人也同樣發現了其中的貓膩…草料的源頭和運輸環節，馬場這邊幾乎沒有任何插手的地方，全憑孫健一方決斷。
李憲手指仍舊敲打著桌面，但眼神卻比剛才沉了幾分。
楚瀟瀟轉回目光，接著詢問道：“陳主簿，近期，尤其是病馬出現前後，馬場共有幾批草料入庫，分別從何處運來？卷宗上應有十分清晰的記錄，還希望你細細回想。”
陳望略作沉吟，似在回憶，身為主簿，自然所有的卷宗都要經他手，這些賬目便也極為熟悉，於是很快答道：
“近三個月內，共有三批草料入庫。約兩個月前一批，來自城西三十里外的‘紅柳窪’營田；一月半前一批，來自城西北四十里的‘沙棗川’營田；最近的一批，約在二十天前，來自西北方向，距離此地約五十里的‘黑水河谷’營田。”
他每說一處，都十分肯定，連時間、地點都清楚無二，沒有絲毫的猶豫和思索，想來這些東西已深深地印刻在他的腦子裡。
但當“黑水河谷”這四個字從陳望口中說出時，楚瀟瀟的眼神還是凝重了幾分。
她立刻對著堂下站立的金吾衛說道：“去取西北道詳細的輿圖來。”
一名金吾衛抱了抱拳，轉身出去。
片刻後，一幅略顯陳舊卻頗為詳盡的西北道輿圖在桌案上鋪開。
楚瀟瀟起身，目光在地圖上掃視了半晌，手指在地圖上劃過，首先找到她們目前所處山丹軍馬場的位置，然後緩緩向西移動。
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