“是在下唐突了，鄢吉士莫怪……”
劉掌櫃手上動作一滯，眼中劃過一抹不易察覺的失望。
“不過我倒還有一件更要緊的事，想請劉掌櫃幫忙。”
鄢懋卿緊接著又道。
劉掌櫃頓時又精神一振，連忙回過身來應和：
“鄢吉士但說無妨，在下定鼎力相助！”
“稍後待我將我在殿試時所寫的答卷複寫一遍，勞煩劉掌櫃代為刊印百份，再找幾個嘴嚴的人偷偷張貼出去。”
鄢懋卿壓著聲音道，
“劉掌櫃，洩露殿試答卷絕非小事，請務必守口如瓶，這是我們二人共同的秘密，可否？”
“……”
劉掌櫃心頭微顫，擁有共同的秘密，那就已經是自己人了吧？
……
夏府。
“這個鄢懋卿能夠選中庶吉士，背後必有奸臣指點提攜！”
內閣首輔夏言語氣篤定的道。
“不知閣老所指的這個奸臣會是誰呢？”
夏言的知己，才剛在夏言的指示下上疏彈劾郭勳的刑科道給事中高時側著身子問道。
“不可能是老夫與翟鑾，也不可能是那幹翰林院學士，你說還能是誰？”
“可據我所知，嚴嵩不是在傳臚儀之前，便教他那個獨眼兒子將鄢懋卿逐出豫章書院了麼？”
“那你恐怕還不知道，傳臚儀結束之後，鄢懋卿於宮門與人鬥毆被錦衣衛捉拿，出言將他救下的人也是嚴嵩吧？”
夏言虛著眼睛，彷彿心機之蛙一直在摸他肚子。
高時不由吸了一口氣：“嘶——閣老的意思是……”
“將鄢懋卿逐出豫章書院，未必不能是他用來掩人耳目的手段，為的就是在這次館選中避嫌！”
夏言道，
“伯元賢弟有所不知，鄢懋卿在殿試中的答卷內容，與這回呈遞的館選文章大相徑庭，衝突之處不勝列舉。”
“一個人的想法能在如此短的時間內，發生如此巨大的轉變，不是受了指點又是什麼？”
說到這裡，夏言又起身從不遠處的書案上拿來一頁折起的紙來遞給高時：
“伯元賢弟請看，這就是鄢懋卿的殿試答卷。”
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……
