深夜，章洵剛進棠兒的院子，就見棠兒坐在亭內喝著果酒，眉宇間凝著一縷難得一見的輕愁。
“很久沒見你喝酒了，”章洵微訝，撩袍在她對面坐下，“這是被什麼事困住了？生意出了問題？”
“生意一切順利。”時君棠將今天發生的事說了說。
章洵為自己也斟了一盞清甜的果酒，指尖輕撫杯沿：“你是在擔心，君菊若真入了宮，易被鬱家拿捏，反成掣肘？”
時君棠淡淡一笑，笑意未達眼底：“後宮女子的手段與傾軋，你我都深知。一入宮門深似海，踏進去，便是想回頭也再無路了。”
章洵知道，兩世的君棠，在心裡都是極為看重親人和家族的，她有著長遠的打算，但太多的人只看重眼前利益，成了她的障礙：“棠兒，你為她們百般思量，處處周全，她們不見得會領情，甚至反會怨你阻了前程。”
“我知道。可我身為族長，總要儘自己一些力。再者，若讓君菊進了宮，那幾位叔公家的姑娘，便也會有此要求。”
“既是他們自個想進的宮，那便讓她們進，”章洵啜飲一口果酒，神色疏淡，“一切因果，自負其責便是。”
時君棠一臉無語：“你好歹也體諒一下皇上的心境，他還是你的學生。”
劉瑒年幼，過早的接觸了這些，娶一個皇后都滿懷牴觸，若面對一群只為權勢而來的女子，其心情可想而知。
“沒有必要。”章洵冷情冷心：“先帝在位時，冊封在寶冊的后妃便有一百零九位，未曾冊封的更不知凡幾。這些女子於帝王而言，有利則取，無益則舍，各得其所。他並無損失。”
時君棠：“......”
章洵回到忘機軒時己經是半個時辰之後。
一腳剛踏入月洞門，見母親立在廊下，顯然己等候多時。
“母親，這麼晚了還沒有休息，可是有事要說？”章洵駐足問道。
“洵兒，我聽得三房那邊的人在說，你三嬸要讓君菊入宮，君棠還答應了？君婷可是你嫡親的妹妹，咱們二房唯一的嫡女。這等天大的好機會，你可得為你妹妹留著，萬不能便宜了旁人，嗯？”
章洵沒想到母親竟然也有這麼一個想法：“不僅三房，還有幾位叔公家的妹妹都想要進宮。”
“洵兒，這般飛黃騰達的機遇，你定要為你妹妹籌謀啊，論才情、品貌、心計，君婷哪點不如人？她若進宮，定能……”
沒等母親說完，章洵道：“我己經為君婷尋了門好親事，母親就不用憂心了。”說著進了屋子。
時二嬸愣了下，趕緊追了進去：“洵兒，你這話什麼意思？再好的親事，哪好得過進宮做妃子啊？”
“娘，以君婷的性子，進宮第一日便會開罪於人，第二日恐遭構陷，第三日，你我便可去她墳前敬香了。”章洵說得毫不留情。
“啊？”時二嬸一愣，想再說話時，眼前房門己經關上：“你這孩子，哪有這樣說一起長大的妹妹的，氣死我了，君婷是我一手調教，得了我的真傳，若進宮，必能牢牢抓住聖心，榮寵不衰。”
時二叔過來時，就見夫人正氣沖沖的出來：“這麼快？說得如何了？”
時二嬸狠狠瞪了他一眼：“洵兒不準，還說己為君婷另定了親事，連是什麼親事都不說便把門關了。都是你教出來的好兒子！”
“什麼親事有比進宮當妃子還要好的呀？”
“我還沒問呢，他就把門關了。”時二嬸一邊抱怨一邊離開。
七日後，太后迫於十數位大儒、書院學子聯名上書的壓力，加之朝中不少中立臣工亦傾向公推，只得允准明德書院院長由公議推選。
是夜，時府。
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