石弘臉色瞬間蒼白。
恰在此時，廂房門被猛然推開，一名二十五六歲、面容激憤的青年闖入：“父親，石弘堂叔這些年來對我們明裡暗裡的打壓，您難道還沒受夠嗎？”
正是石家那位早己對現狀不滿的嫡長子。
“兩位不妨好生權衡，世家立足，需尋強者為盟。若石弘當真只求實權，不圖族長之名，那麼依附時家，或投靠姒家，於你們而言並無不同。”時君棠聲線陡然低沉，“但若他想要的是你們的性命。那麼，何種選擇對石氏嫡脈最為有利，便是一目瞭然之事，告辭。”
留下一對父子面色變幻。
時勇等在酒樓下，見到族長出來，上前低聲道：“族長，屬下看那石家父子優柔寡斷，全無族長該有的魄力與心計。若他們畏縮不敢應，我們當如何？”
身為一族之長連點野心也沒有，這樣的人怎麼扶持啊。
一旁的趙晟淡淡道：“這有何難？嫡出一脈又不是隻有他們這一支。有的是辦法，家主，這事交給下官來辦吧。”
時君棠轉眸看向趙晟，就在他與她目光相接的剎那，迅速垂下了眼簾。儘管對視就一瞬，但這雙原本漂亮清峻雙眸中的野心卻一覽無遺。
她當初讓賀叔將趙晟外調，本是希望他離開那浸滿仇恨的是非之地，換個環境平復心緒，順帶歷練。如今看來，這番安排似乎並未奏效。
罷了，趙晟是時家的門客，她這個族長所能做的引導己然仁至義盡。他既想有所表現，便給他機會。
想到時，時君棠開口道：“趙晟，這事就交給你辦了。”
“家主放心，”趙晟躬身，語氣斬釘截鐵，“下官必定辦妥。”
卓叔神色匆匆地迎了上來：“家主，甲五傳回訊息，章大人一行己安然離開青州地界。他們途中與撤離的姒家人馬遭遇，因而耽擱了。”
“可曾交手？”時君棠眉尖微蹙。
“未曾。據報，兩方相安無事，各自離去。”
“相安無事？”時君棠想到昨日步雲山上那位端坐弈棋、溫潤之下深不可測的祈公子，無事兩個字在此時可不是什麼好詞。
恰在此時，祁連一陣風似的衝了進來，臉上猶帶驚惶：“老大，出大事了。”
“怎麼了？”時君棠看著突然出現的祁連，這兩天他去找所需要的材料，跑得不見蹤影，不過她給他派了兩名甲字營暗衛做隨身小廝，並不擔心他的安全。
“我買材料時，撞見許多從北邊逃回來的難民。”祁連喘了口氣，“他們說通州那邊己經易子而食，慘絕人寰。朝廷根本不管百姓死活，如今那裡己是人間地獄，太可怕了。”
“通州就在青州邊上，若真有人吃人的情況發生，我們怎麼一點訊息也沒有？”時君棠道。
“不是說周圍訊息都被姒家阻斷了嗎？”
“那是昨天的事了，”高七道，“你還是專心琢磨你的機關術為要，旁的就別瞎摻和了。”
祁連：“......”
不過時君棠的面色卻有些沉重起來，難民中竟然會傳來這樣的訊息，絕非空穴來風：“高七，你讓人去查一查這些流言究竟從何而起。”
“是。”
