而在見到邊上的姒家和塗家時，鬱太后卻是面色一霽，唇角甚至浮起一絲笑意，還特意停下腳步，與姒長楓溫言寒暄了幾句。
周遭的竊竊私語聲，頓時又密了幾分。
時君棠坦然自若，太后這般將好惡擺在臉上，於時家並無損害，反倒更印證了時家如今勢頭之盛，己令這位後宮之主感到了切實的威脅。
這也間接地說明時家如今的強盛。
就在時君棠收回目光時，不經意間與皇后鬱含韻的視線撞上，皇后娘娘看她的目光有些奇怪，唇瓣幾不可察地微動了一下，像是有什麼話想跟她說。
她和這位皇后娘娘並沒多少的接觸，僅止於禮節性的寥寥數面。
一時還以為是自己看錯了。
觀禮臺視野開闊，案几上擺著時令鮮果與宮廷佳釀，兩名宮人垂手侍立在旁，靜候吩咐。
小棗走了過來，對著侍立在旁的宮人道：“這裡不用你們侍候，下去吧。”待人離開後道：“族長，五姑娘和小公子跑去蹴鞠場那邊玩了。”
時君棠望去，只見弟妹正與一眾世家子弟玩在一處，笑聲隱約可聞：“今天本就是帶他們來玩的，派人跟著，別磕碰了。”
“是。”
“母親如今己經是位頗有威儀的當家主母了。”時君棠目光轉向不遠處正與幾位世家主母從容交談的繼母齊氏，至少在外人面前，母親從來不會示弱於前，將時家大夫人的氣度拿捏得恰到好處。
此時，巴朵悄步近前，俯身低語：“族長，奴婢在周遭轉了一圈，未曾見到鬱家主身影。鬱家觀禮臺上，主位坐著的是鬱家少主鬱展。”
時君棠執起琉璃杯，輕抿一口清冽的果酒，眸光微凝：“這鬱家到底在唱哪一齣啊。”
場中傳來密集鼓點，預熱賽馬正式開始。
“族長，公子進場了。”小棗興奮地道。
時君棠望去，只見明琅被幾位相熟的世家子弟簇擁著來到馬道邊，其中一人將一匹毛色光亮的棗紅馬韁繩遞到他手中。
“族長放心，小公子身邊有咱們的人。”
時君棠輕嗯一聲，明琅在外歷練一年，這三年武功騎射亦未荒廢，即便太后或鬱家真欲在此地生事，他亦有自保之力。
她很願意照顧弟弟妹妹一輩子，但不是把他們養成離了庇護便無法存活的廢物。
就在時君棠要好好欣賞一下小弟的馬術時，火兒走了上來，蹲到她身邊低聲說：“族長，方才有人撞了奴婢一下，暗中塞來這個。”她掌心微攤，露出一角摺疊的素箋，聲音更低，“那人只說貴人在行宮後的假山洞中，欲見族長一面。”
“貴人？”時君棠眉尖幾不可察地一挑。
小棗在旁奇道：“誰這般大架子？竟要咱們族長親自去暗處相見？”
“婢子不知。族長，會不會有危險？”
“不用理會。”時君棠神色淡漠。
這馬會上，不知有多少雙眼睛盯著時家，連身份都不肯明示，便想讓她貿然赴約？未免太過天真。
“族長，您看，祁連公子也在場上。”小棗指向馬道起點處。
時君棠望去，只見一騎當先衝出的，竟是祁連。他身後不遠處，一騎緊咬不放：“後面追趕那人，便是祁家那位投了姒家的庶子吧？”
