良久，時君棠擱下茶盞，盞底碰著幾面，隨著一聲輕響她淡淡的聲音道：“鬱大姑娘人在何處？”
一首以為鬱含煙應該是在鬱家某處別苑裡住著，京中貴眷一旦失寵、失勢、或是失了名分，便自請出府，擇一靜處長居，對外只稱養病。
卻不想青荷垂首，聲氣低澀：“大姑娘在城外皇家別苑。”
時君棠抬眸。
“大姑娘自西年前從東宮出來就不願搬回鬱府，非得住在這裡。”青荷哽咽道，“鬱家只對外說是住在鬱家別宅中。”
火兒在簾側輕聲嘀咕：“鬱大姑娘對那座宮城，倒真是執著。”
青荷抹了抹眼淚：“大姑娘自幼便知自己是要入主東宮的。從會識字起，讀的便是《女則》《內訓》，學的是如何為妃為後。她以太子妃的儀軌要求自己言行，一求便是二十年——如今教她如何認又如何忘呢？”
時君棠腦海裡閃過的是初見鬱含煙的樣子，嬌矜明媚，鬱家最耀眼的明珠，名不虛傳。
而最後一次相見，那人眉眼己無當日半分柔和，戾氣沉沉。
馬車出城，一路蕭索。
歲寒未盡，道旁枯枝凝霜，鴉影掠過長空。
越近別苑，人跡愈稀。
很快，馬車來到了城外的皇家別苑，雖說鬱含煙己經被廢，但太后眷顧，皇后娘娘亦呵護著她，鬱家更不曾短她分毫用度。
青荷說，雖無太子妃名，衣食湯藥皆仍按舊例。
進了園子時，時君堂聞到了濃郁的藥味。
濃、苦、沉。
似積了數載，化不開，散不盡。
循廊而入，寢閣半掩。
當她見到奄奄一息的鬱含煙時，有些不敢置信。面若青灰，透著一層枯敗之黃，兩頰深陷，顴骨孤峭，一領素綾寢衣空落落架在身上，如枯枝撐著殘雪。眼窩微凹，睫下青痕重得似數夜未眠。
哪裡還有當年半分顏色。
鬱含煙似是聽見動靜，緩緩轉過眼來。
那雙眼曾盛滿春水，此刻唯餘一潭枯井。
可在望見時君棠的剎那，枯井中忽地燃起一簇微光。
她怔怔望著。
望著來人肩頭玄狐氅的風毛，望著她眉間沉凝的威儀，望著她通身那股不曾因年歲消減半分、反倒愈發澄明從容的氣度。
那簇光，是羨慕。
也是嫉妒。
她對她的嫉妒從相識的第一眼開始，到如今都要死了還是沒有克服。
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