與此同時，聖城內一處臨湖的閣樓裡，檀香嫋嫋，映著窗外粼粼波光。
“二爺，行動失敗了。”
一位身著雲紋勁裝的弟子垂首躬身，聲音帶著幾分惶恐，對著坐在藤椅上慢條斯理品茶的雲烈說道。
他頭埋得極低，不敢直視這位雲家二爺的眼睛——誰都知道，雲烈看似溫和，實則最是記仇。
雲烈端著茶盞的手微微一頓，茶蓋與杯沿碰撞，發出一聲清脆的“叮”響。
他抬眼，那雙狹長的眸子裡沒什麼溫度，嘴角卻噙著一抹似笑非笑的弧度：“失敗了？”
“是…那獨眼小隊全軍覆沒，連海天笑的衣角都沒碰到，反被他殺了個乾淨。”
那弟子聲音更低了，“據暗線回報，海天笑手段詭異，不僅速度快得驚人，還能以精神力直接傷人，獨眼他們根本沒撐過三招。”
“廢物！一群廢物！”雲烈猛地將茶盞摜在桌上，茶水四濺，先前的溫吞蕩然無存，
“十多個開悟境後期的修士，連個毛頭小子都拿不下？傭兵工會的人真是越來越沒用了！”
他站起身，踱到窗邊，望著湖面被風吹起的漣漪，眼中閃過一絲陰鷙：
“我早就說過，對付海天笑這種變數，不能指望那些見錢眼開的散兵遊勇。論道大會上他壞我雲家好事，折辱我雲家少主，還有之前殺我雲家十多修士，這筆賬，豈能就這麼算了？”
那弟子戰戰兢兢道：“二爺息怒，要不…讓屬下再安排一隊人手？這次用我們雲家自己的死士，定能…”
“不必了。”雲烈抬手打斷他，語氣冰冷，“聖城之內，耳目眾多，接連動手只會引人懷疑。那青銅面具的幌子既然已經用了，就不能再沾染上我們雲家的痕跡。”
他沉吟片刻，眼中閃過一絲算計：“兩日後便是凝神境強者論道講道，在那等強者面前有小動作，和找死沒有區別。只有等論道大會結束，前十名進入秘境修煉才是我們動手的機會。”
雲烈狹長的眸子微眯，一副老謀深算、志在必得的神色，“要知道，那秘境之內可不止就這十位，裡面可是有著陵主府內各方勢力的弟子修煉，更有陵主府的軍隊得到獎賞進入修煉的小兵或者將軍，這些人中總有那麼一兩個是愛財如命的。”
他轉過身，對著那名弟子沉聲吩咐：“你立刻去查，把秘境中那些背景雜亂、名聲狼藉的弟子名單列出來，尤其是那些家族勢力雄厚、身後有大靠山，或是貪財好利之輩。”
“帶上足夠的源力珠和幾件像樣的法器，親自去接觸他們，務必在論道大會結束前敲定此事——告訴他們，只要能在秘境中給海天笑添點麻煩或者除掉他，酬勞翻倍。”
那弟子心頭一震，連忙躬身應道：“屬下明白！這就去辦，定不辱使命！”
“記住，行事要隱秘，絕不能讓任何人察覺到是我們雲家在背後推動。”雲烈又叮囑了一句，語氣不容置疑，“若是暴露了行蹤，你知道後果。”
“屬下省得！”弟子再一躬身，悄然退了出去。
閣樓內重歸寂靜，雲烈緩步走回藤椅旁坐下，端起早已涼透的茶盞，望著杯中自己模糊的倒影，喃喃自語，聲音裡帶著一絲狠戾的快意：
“海天笑啊海天笑，你以為得罪了我雲家就能高枕無憂？太天真了。”
他指尖輕輕摩挲著杯沿，眼中閃過一絲陰毒：“無論找的人能不能真的除掉你，都無所謂；只要他們在秘境中對你出手，你就必定會反擊，最好你能再狠點，殺掉一兩個人，那才是我最想看到的局面！”
說到此處，他喉間溢位一聲低笑，玩味中裹著徹骨的陰毒，彷彿已看到了預想中的畫面：
“如此一來，這些人背後的勢力豈會善罷甘休？便是為了臉面，為了立威，也定會將你視作眼中釘、肉中刺，不惜一切代價也要討回公道。到那時，便是陵主府出面，也護不住一個被多方勢力盯上的‘禍根’。”
他將茶盞重重頓在桌上，杯底與桌面碰撞發出一聲悶響，像是在為海天笑的結局敲下定音錘：
“南雲學院？護得了你一時，護得了你一世？我倒要看看，你這個不知天高地厚的小畜生命能硬到幾時，能不能從那層層圍剿中，再爬出一條血路來！”
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