工部，都水清吏司。
王明遠坐在自己的值房裡，面前的河工圖冊攤開著，但他的目光並未落在上面。
窗外隱約傳來衙門裡書吏們壓得極低、卻依然能捕捉到隻言片語的議論。
儘管靖安司的番役今日上午才來“告誡”過，但有些東西，是堵不住的。
“太子……真的沒了？”
“外面都傳瘋了……說是撞柱，血濺了陛下滿臉……”
“噓！你不要命了！不過……聽說陛下也因此吐血昏迷，太醫院的人都束手無策……”
“這京城的天，怕是真的要變了……”
王明遠沉默地聽著，手指無意識地劃過冰涼的桌案。
當眾撞柱，服毒自盡，臨死前，還將那最誅心的指控，吼給了他那位父皇聽——這正是近日京城裡傳得有鼻子有眼、細節詳實得駭人的“傳聞”。
而王明遠覺得，此事恐怕……是真的。
並且，極有可能就是太子自己所為。
這不僅僅是尋死，這是一場同歸於盡的政治謀殺。
太子用自己的命，給他父皇，潑上了一盆永遠也洗不乾淨的、名為“弒妻殺子、刻薄寡恩”的髒水。
而皇帝……真的因此病重不起了嗎？是真是假？
若是真，那太子這最後一擊，堪稱致命。
若是假……皇帝又在等什麼？
王明遠想起師父崔顯正那日的“煉蠱”之論。如今，蠱蟲死了一隻，還是以如此慘烈的方式反噬了養蠱人。
剩下的蠱蟲，要麼縮回殼裡，要麼……就在等待新的指令，或者，新的機會。
靖王與六皇子閉門不出，都很明智。
這個時候，一動不如一靜，先出頭的那一個，未必是贏家，但很可能是靶子。
朝堂上那些大臣的爭吵，他即便不在現場，也能猜個八九不離十。
無非是立長、立賢、立寵的老調重彈，各自打著算盤。
真正的關鍵，還是在於宮中，在於那個此刻不知是何狀況的老人。
他會怎麼做？他能怎麼做？
王明遠設身處地地想，若自己是皇帝，遭遇如此局面，該如何破局？
否認？太子己死，死無對證，越否認越像掩飾。
強硬鎮壓？流言己出京，遍佈數省，難道能把所有傳謠的人都殺光？那才是真正的自絕於天下。
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