這一聲吼，石破天驚！
周圍瞬間安靜了一下，所有人的目光“唰”地一下，全都集中到了這個如同暴怒雄獅般的黑壯漢子身上。
王大牛氣得眼睛都紅了，額頭上青筋突突首跳，他猛地排開身前的人，指著那幾個縮在人群裡、穿著綢緞長衫、一看就是富家子弟模樣的年輕考生，聲如洪鐘：
“你們說什麼？自己沒那個本事考不上解元，就憑白汙衊人？！
我三弟能中這個解元，那是他寒窗苦讀、憑真本事考出來的！
你們自己肚子裡墨水不夠，考不過我家三弟，倒在這裡學那長舌婦搬弄是非！書都讀到狗肚子裡去了？！”
他這番話說完，周圍的人群頓時響起一片嗡嗡的議論聲，不少本地來看榜的百姓和落第學子本就對那幾人的話心生不滿，此刻見有人帶頭罵了出來，頓覺解氣，紛紛投去支援的目光，也有人低聲附和：“就是！”“考不過就潑髒水，什麼玩意兒！”
被王大牛指著鼻子罵的那幾個江南學子，臉瞬間漲成了豬肝色。
他們平日在江南文風鼎盛之地，交往的都是斯文人，何曾受過這等市井粗漢的當面痛罵？一時間又氣又窘，羞憤交加。
其中一個瘦高個、面容帶著幾分傲氣的學子，強自鎮定，梗著脖子反駁道：
“你……你這莽夫！休得胡言！我等何時汙衊了？我等不過是據實而言！
我等自幼便在江南之地苦讀，寒窗十幾載，不敢說學富五車，但書院歲考何曾掉出過前三？
此次秦陝鄉試，解元竟未出於我等其中，反倒是他卻高居解元之位！
這難道不蹊蹺嗎？誰不知道他是崔巡撫的入室弟子？這其中的關竅，還用我等明說嗎？”
“就是！江南文風鼎盛，我等才學難道還不如一個西北苦寒之地學子？”
“定然是走了門路！否則何以解釋？”
旁邊跟他一起的幾位江南來的學子也跟聲附和道。
王明遠也是眉頭緊鎖，胸中一股鬱氣翻湧。他正要上前，準備以理據爭，駁斥這無稽之談。
就在這時，一個蒼老卻帶著激動顫音的聲音，從人群另一側響了起來，瞬間吸引了所有人的注意。
說話的，正是王明遠在考場中有過一面之緣、那位鬚髮皆白、屢試不第的老者。
此刻，老者被一個年輕人攙扶著，擠到了前面，他渾濁的眼睛此刻卻銳利地盯著那幾個江南學子，聲音因激動而發顫，卻字字清晰，首指要害：
“你說你們自幼在江南書院苦讀？江南文風鼎盛，人才輩出，乃是天下公認！
你們既然有如此才學，為何不將戶籍轉於江南，與那蘇杭才子、金陵俊傑一較高下，堂堂正正奪取功名？
反倒要千里迢迢，跑回我們這西北苦寒之地，來搶我們本地學子本就稀少艱難的名額？！
考不過，便心生怨懟，口出惡言，這又是何道理？！”
老者這番話，如同一下撕開了那層虛偽的遮羞布，瞬間戳中了周圍絕大多數本地學子內心最深處的痛處和積怨！
秦陝之地，文風本就較江南遜色，錄取名額更是少得多。
這些籍貫在此、卻常年在外接受更好教育的學子迴流考試，無疑擠壓了本地學子的生存空間。
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