不過，比起家事，更重要且關乎國計民生的大事——土豆，也將於今日呈報。
陳香依舊嚴謹，將數月來記錄的所有資料一一謄抄整理：何時下種，何時施肥，株距行距，每日氣溫晴雨，乃至最後收穫時的均值塊莖數量、大小、重量，都記錄得清清楚楚，厚厚一疊，堪稱一部完整的土豆試種檔案。
王明遠看著那密密麻麻的資料，心中感佩，開口道：“子先兄，此番試種成功，你居功至偉。這奏章之上，當以你為主陳奏。”
陳香頭也沒抬，筆尖在紙上劃過，語氣平靜：“明遠兄何必謙讓。此物本就是你最早提及，試種過程中諸多關竅，亦多賴你提醒。若非你當初堅持，我也未必會留意此物。你我一同具名，理所應當。”
王明遠知他性子，便不再多言。他知道，陳香不在意這些虛名，但該有的功勞，他也不會替別人謙讓。
奏章寫好，又附上了狗娃連夜整理出的十幾種土豆菜譜，從最簡單的蒸煮烤，到複雜的燉炒煎炸，甚至還有土豆泥、土豆餅等新奇吃法，圖文並茂，簡單易學。最後，又精心挑選了一筐品相上佳、大小均勻的土豆，一同作為祥瑞實證。
接下來便是呈報的途徑。此事思來想去，還是覺得走陳香的師兄，工部尚書楊大人這邊最為穩妥。楊尚書不僅是內閣之一，訊息在不經過他人的情況下能直達天聽。更重要的是，當初尋找土豆種塊的線索，便是透過楊尚書的關係從御花園得來。
所以於情於理，都該由楊尚書來轉呈這份功勞，這也算有始有終，全了禮數。若繞過楊尚書直接上奏，反而顯得他們這些晚輩不懂規矩，徒惹是非。
奏章和土豆當日下午便由陳香親自送到了楊尚書府上。楊尚書聞聽此事，初時還有些將信將疑，待看到那筐實實在在的土疙瘩和詳細得令人髮指的資料記錄後，饒是他這位見慣風浪的部堂高官，也禁不住撫掌驚歎，連說了三個“好”字，當即表示會立刻尋機稟明聖上。
王明遠和陳香本以為此事至少需等上兩三日，卻萬萬沒料到，陛下的反應竟如此迅疾，甚至可稱急切。
就在次日傍晚，王明遠和陳香剛下值，一名身著普通內侍服飾、但眼神精幹的太監便已悄無聲息地等在了院門外。
“王侍讀，”那太監聲音不高，卻帶著不容置疑的意味，“陛下口諭，宣您與陳編修即刻前往陳大人住處，陛下要親眼看一看那名叫‘土豆’的祥瑞。”
王明遠心中劇震，連忙躬身應道：“臣，遵旨。”
他不敢有絲毫耽擱，立刻與陳香坐車前往其住處，坐在微微顛簸的馬車上，王明遠心潮起伏。
陛下竟然要親自去看？而且是在傍晚時分，如此突然？他深知陛下近年來龍體欠安，深居簡出，土豆雖重要，但畢竟還未經過大規模驗證，看來陛下對其重視程度，遠超王明遠的預估。
更讓他訝異的是，陛下選擇親臨陳香那處簡陋的居所，而非召他們入宮覲見，這其中的意味，更是耐人尋味。是表示對實幹之臣的親近？還是想親眼確認，避免被下面人矇蔽？亦或是兩者皆有？
馬車很快到了陳香住處附近。遠遠便看見小巷入口處已被清場，幾名侍衛按刀而立，散佈四周，將一切閒雜人等都隔絕在外，氣氛肅殺。引路太監亮出腰牌，守衛仔細查驗過又搜過兩人的身，才放王明遠和陳香入內。
院內靜悄悄的，與往常並無二致，但那股無形的壓力卻瀰漫在空氣中。
王明遠與陳香對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。兩人整理了一下衣冠，深吸一口氣，這才低頭邁步走進院中。
院內的景象，讓王明遠再次一怔。
只見那位龍體欠安、鬢髮已見斑白的老皇帝，正背對著他們蹲在地頭。手裡拿著一把小巧的花鋤，竟正在親手挖掘那特意留下的幾株尚未收穫的土豆苗！
動作略顯遲緩，卻異常認真，夕陽的餘暉給他周身鍍上了一層暖光，卻也更顯出其身影的單薄。
一位面白無鬚的內監和兩名心腹內侍則垂手侍立在幾步之外，眼神時刻關注著皇帝的舉動，卻無人上前幫忙。整個院子裡，除了鋤頭翻動泥土的聲音，以及皇帝偶爾因用力而略顯粗重的呼吸聲，再無其他聲響。
王明遠和陳香不敢驚擾，連忙上前幾步，跪倒在地，低聲道：“臣王明遠（陳香），叩見陛下。”
皇帝似乎沒有聽見，依舊專注地挖掘著。過了好一會兒，直到那株土豆的根系被完整地刨出，帶著一串大大小小、沾滿新鮮泥土的塊莖，他才緩緩直起腰，將手中的土豆苗小心地放在一旁鋪開的乾淨麻布上。
他仔細端詳著那些沉甸甸的土豆，伸出帶著老年斑的手，輕輕拂去塊莖上的泥土，指尖甚至微微有些顫抖。
他又拿起一個最大的，在手裡掂了掂分量，又看了看那株苗下結出的多達七八個的果實，渾濁但依舊銳利的眼睛裡，閃爍著難以言喻的光芒。
靜默了幾息之後，皇帝才彷彿從某種情緒中回過神來，他緩緩轉過身，目光落在跪在地上的王明遠和陳香身上，臉上露出一抹極淡卻真實的笑意。
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