皇帝又看向王明遠，目光深邃：“王愛卿亦是有心人。若非你二人留心，此等天賜嘉禾，險些埋沒於御花園中，徒為觀賞之物，豈不可惜？可嘆？”
他頓了頓，仰頭望向西邊那最後一抹晚霞，語氣變得有些悠遠，彷彿在自言自語，又像是在對兩位臣子傾訴：“這幾年各地大旱、蝗災、水患不止，朕每每覽及災報，夜不能寐。國庫空虛，民生多艱朕有時甚至覺得，是否真是朕德不配位，才致天降災厄”
這話說得極重，王明遠和陳香心頭一凜，連忙又欲跪下：“陛下！”
皇帝卻擺了擺手，阻止了他們，目光重新變得堅定起來：“然今日見此物，朕心甚慰！有了此物，百姓便多了一條活路！再加上王愛卿之前獻上的水泥，若能善加利用，固河防，修道路，強兵甲，我大雍何愁不能中興啊！”
這番話，已近乎赤-裸裸地表明瞭他要將土豆和水泥作為扭轉國運、實現中興的兩大基石。
隨即他沉吟片刻，下達了指令：“此物關乎國本，訊息必須嚴密封鎖。你二人之功，朕記下了。但在大規模推廣之前，不宜聲張。即日起，在京郊皇莊擇溫暖避風之處，闢出專地，由陳愛卿總領，工部及皇莊熟手農戶協助，全力育種。所需人手、物料，一應優先調配。”
他考慮得很周全：“至於推廣不可操之過急。各地水土氣候迥異，此物習性尚未完全摸清。待明年開春，先選幾個州縣試種，觀其成效，確認無疑後，再逐步推行至全國。”
王明遠心中感嘆，陛下果然老辣。土豆高產，若貿然推廣，確實可能衝擊現有的糧食體系，引起動盪。這般循序漸進，方是穩妥之道。他甚至隱隱覺得，陛下此舉，或許還有藉此物來重新梳理、掌控各地農政，甚至試探乃至清理一些地方勢力的更深層用意。
最後，便是封賞。皇帝看著恭敬侍立的二人，目光在王明遠身上停留一瞬，才緩緩開口，聲音雖帶著疲憊，卻字字清晰：
“陳卿。”
“臣在。”陳香立刻躬身。
“你於農事一道，潛心鑽研，記錄詳實，育種之功，朕心甚慰。即日起，晉你為物料清吏司副主事（從六品）。京郊皇莊育種事宜，皆由你總攬。一應人手、錢糧調配，朕會命內府及專人協理，你可直呈條陳。”
“臣，叩謝陛下天恩！必當恪盡職守，竭力以赴！”陳香深吸一口氣，鄭重跪拜。
皇帝微微頷首，目光轉向王明遠，略一沉吟，似在斟酌詞句：
“王卿。”
“臣在。”王明遠心絃微緊。
“你屢獻良策，通曉實務。朕擢升你為物料清吏司主事（正六品）”皇帝頓了頓，看向王明遠的眼神意味深長。
“文華殿侍讀之職，關係皇子課業，亦不可輕忽，你暫且仍兼著。待土豆試種見效，朕於你二人再論功行賞。”
王明遠二人繼續謝恩，不過他也瞬間明白了皇帝的深意。
陛下將晉升放在物料清吏司而其他衙署，顯然是不願過早引人注目，行事極為謹慎。讓陳香以物料清吏司官員的身份去主導土豆事宜，也是同樣的道理，披著一層不那麼起眼的外衣，行此關乎國本的大事。
而對他王明遠而言，“物料清吏司主事”乃是實實在在的職事官，不同於翰林院清貴的“文學侍從之臣”。這意味著他正式踏入了事務官的領域，有了參與部議、處理具體政務的職權，也是極大的歷練和認可。
正事已畢，皇帝略顯蒼白的臉上露出一絲極淡的倦意，又勉勵了兩人幾句“同心協力”、“莫負朕望”。侍立一旁的內監見狀，準備攙扶皇帝起駕回宮。
皇帝站起身，剛走了兩步，卻似忽然想起什麼，又停下腳步，回過頭，目光落在王明遠身上，看似隨意地說了一句：“王愛卿確是棟樑之才，恰似紫燕櫪下嘶，青萍匣中鳴啊朕，期待你日後能多為朝廷效力。”
說罷，不再多言，在內監的攙扶下，轉身向院外走去。
而王明遠，在聽到那句“青萍匣中鳴”時，渾身猛地一僵。
青萍！
陛下此言，是隨口一提，還是意有所指？
無數個念頭如同潮水般湧上心頭，讓王明遠背後瞬間沁出一層冷汗。他原本因土豆成功和升遷帶來的一絲喜悅，此刻已蕩然無存，只剩下深深的寒意和警惕。
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