走到半山腰，在那片最密集的木牌前，他停下腳步。
這裡安眠著北岸缺口處，那些戰鬥到最後、用身體堵住倭寇的將士，以及林大伯等十幾位慨然赴死、炸塌山崖阻滯敵軍的老人。
王明遠肅立，整理衣冠，然後，對著這片無言的木牌林，深深一躬。
腰彎得很低，很久。
沒有祭文，沒有香燭，只有最誠摯的敬意，和最沉重的告別。
山風呼嘯，捲起他的衣角，也吹動了無數木牌，嘩啦作響，彷彿在回應。
“鄉親們，”王明遠首起身，望著漫山遍野的木牌，聲音低沉，卻清晰地散在風裡。
“我王明遠，要暫時離開臺島了。”
“你們用命守住的這片土地，很好。倭寇被打跑了，短時間內不敢再來。地裡的土豆豐收了，甘蔗也長得很好，白糖作坊又忙起來了。活下來的人，日子會一天天好起來。”
“你們的血，不會白流。你們的名字，會刻在石碑上，立在這裡，讓後來的人永遠記得，臺島是怎麼來的，是誰用命換來的太平。”
“我向你們保證，”他頓了頓，語氣斬釘截鐵。
“無論我王明遠走到哪裡，身在何位，臺島，永遠是我牽掛的地方。這裡的百姓，永遠是我的父老鄉親。若有一日，臺島再臨危難，我必竭盡所能，護它周全！”
“諸位，安心。”
說完，他再次深深一躬。
然後，轉身，沿著來路，一步步走下山坡。
……
下了山，回到衙署，王明遠把蕭承煜叫到了書房。
“課業。”王明遠指著書桌上厚厚一摞手抄的冊子，言簡意賅。
蕭承煜看著那摞足有半尺高的冊子，眼皮跳了跳，苦著臉：“王大人，這……這都是？”
“算學、地理、海圖辨識、基礎工造原理、還有我整理的些雜學筆記。”王明遠面色平靜，“夠你學一年。每日不得少於兩個時辰，我會定期檢查。”
“定期檢查？”蕭承煜一愣，“您不是要回京了嗎？怎麼檢查？”
“書信。”王明遠看了他一眼，“我會在信中出題，你作答，讓廖將軍用官驛寄回。若敷衍了事，或進度太慢——”他頓了頓，“我便會將你在此間的‘學業表現’，如實稟報靖王殿下。”
蕭承煜脖子一縮，頓時蔫了。
王明遠拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些，“留在臺島，多看，多學，多思。這裡的一切，對你而言，是難得的歷練。珍惜。”
蕭承煜收起苦相，鄭重地點了點頭：“是，承煜明白。定不負……師父期望。”
王明遠沒有反對，默許了他這個稱呼。
看著少年眼中漸漸褪去稚氣、浮現出堅毅的光芒，心中稍慰。
這個孩子，正在快速成長。靖王將他留在這裡，或許真是走了一步好棋。
……
。了到於終，日之別離
。海人山人，明通火燈經己頭碼島臺，亮沒還天
。了來都的來能乎幾
。立肅隊列，械持甲披們士將的司檢巡
。通不洩水得圍，層三外層三裡頭碼將，姓百通普的攜老扶數無有還、生師的堂學蒙、手獵的營兵番、壯民的鄉各
。聲吸呼的抑和，音聲的岸拍海有只，譁喧人有沒
