崔顯正眼中閃過一絲欣慰，但更多的是沉重和無奈：“為師何嘗不知？楊閣老等有識之士，亦持此論。”
“然朝堂之上，袞袞諸公，許多人視民變為疥癬之疾，以為調遣精銳大軍一到，頃刻可平。
更有人言，此乃新朝立威之機，正當以雷霆手段，昭示天下，順我者昌，逆我者亡。
至於錢糧……他們想的是，平叛之後，自然能從江南重新收取賦稅，以戰養戰。
卻不想想，經此一亂，江南元氣大傷，百姓流離，田地荒蕪，商路斷絕，何來錢糧？”
崔顯正壓低了聲音繼續說道：“我也知那些主戰之人的打算，但自李閣老倒臺，江南那些大戶早就如驚弓之鳥，把財產藏得嚴嚴實實。就算真派大軍下去，恐怕也搜刮不到多少。
更何況，對那些樹大根深計程車族動手，需要真憑實據，師出有名。否則，天下士族人人自危，朝廷又如何安穩？”
“所以，剿，需要錢糧；撫，同樣需要錢糧來安置流民、恢復生產。而國庫……”
他沒有說下去，只是疲憊地揉了揉額角。
王明遠明白，新朝初立，百事待舉。
邊軍糧餉，各地官員的俸祿，河工撥款，登基大典的後續賞賜……哪一樣不要錢？
之前為了穩定局面，新帝登基大赦、減免稅賦，己是在勉力維繫。
去年底，臺島國債的本息剛剛還清，其中不少還是靠著抄沒李閣老、二皇子等人的家產填補的窟窿。
國庫哪裡還有餘糧支撐一場大戰？更何況還可能是兩線甚至三線作戰？
“陛下之意呢？”王明遠追問，陛下的態度，才是最終拍板的關鍵。
崔顯正沉吟良久，才低聲道：“陛下盛怒之後，己漸趨冷靜。然此事牽涉太廣，利害太大。剿與撫，或剿撫並用，其間的分寸，極難把握。”
“用何人領兵，用何策平亂，後續如何安撫，皆需慎之又慎。今日廷議，爭吵半日，未作決斷。陛下己命兵部、五軍都督府即刻擬定詳細的用兵方略及所需錢糧、兵員數目；命戶部……盡力籌措。”
他特意在“盡力籌措”西個字上加重了語氣，其中的艱難與無奈，不言而喻。
他看向王明遠，目光深邃，帶著一絲明顯的憂慮：“明遠，你之前同我商議的關於水利‘以水養水’、興利除弊之長遠之策，為師覺得頗有見地。”
“但如今江南突發此變，朝廷的重心、國庫的錢糧，必然要向平叛一事傾斜。你那些需要前期投入、長遠方能見效的革新方案，恐怕……要暫時擱置了。至少，在江南亂局平定之前，朝廷無力也無意開啟大的工程。”
王明遠沉默地點了點頭，此事爆出的第一時間他就料到了。
“弟子明白。事有輕重緩急，平亂安民，確是當前第一要務。”他的聲音很平靜，但話鋒隨即一轉。
“只是，師父，治標更需治本。江南之亂，根子在土地兼併、民生困苦，在桑蠶過度膨脹擠壓糧田，在官商勾結、走私猖獗。縱使此次以兵威暫時壓下，若根本之弊不除，不過數載，恐復有陳勝吳廣揭竿而起。”
“剿撫之後，如何安置流散亂民，抑制豪強兼併，恢復農業生產，乃至調整江南過分依賴絲綢、脆弱單一的產業之弊，朝廷需有長遠之策，需立即著手，方是真正穩固江山之道。”
崔顯正深深地看著他，昏黃的燭光在那雙佈滿血絲的眼中跳躍，那裡面有一閃而過的欣慰，但更多的是凝重。
“你能慮及此節，甚好，比許多隻知喊打喊殺、或一味空談仁政的朝臣，看得更遠，也更實在。”
“但如今朝堂之上，能想到且敢於在此時提及此節者，恐寥寥無幾。即便有，在‘速平叛亂、以安人心’的大勢與洶洶言論面前，其聲亦微，其言亦難入袞袞諸公之耳。”
他站起身，走到窗邊，推開一絲縫隙。夜風帶著些許涼意灌入，吹得書案上的紙張嘩啦輕響。
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