再去請戰？派誰去？誰還敢去？
張甫嘴唇哆嗦了幾下，最終，還是選擇了沉默，垂下了頭，臉色灰敗。
而此刻，站在工部佇列裡的王明遠，只覺得一股怒意和焦灼首衝頭頂。
陳香。
那個在杭州府埋頭種土豆、研究雜交水稻、一心只想讓百姓多吃一口飽飯的摯友。
此刻正身陷重圍，血戰數日，音訊全無，危在旦夕。
眼前彷彿閃過陳香那張總是沒什麼表情、甚至顯得有些木訥的臉，閃過他在田埂邊蹲著檢視苗情時專注的側影，閃過他收到自己那封長信時，眼中可能閃過的、微弱卻堅定的光芒。
他怎麼就……那麼傻！
明知是陷阱，是火坑，怎麼就帶著那麼點人馬，不管不顧地衝進去了！
王明遠的心像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過氣。
憤怒、擔憂、恐懼、還有一股壓抑不住的、想要做點什麼的衝動，在他胸腔裡瘋狂衝撞。
江南不能亂。
陳香不能死。
於公，江南是大雍的命脈，一旦徹底糜爛，漕運斷絕，稅賦無著，北方邊軍斷餉，九邊震動，外虜必然趁機入侵，屆時內外交困，大雍真有傾覆之危！
於私，陳香是他兩世為人，難得的、可以交託後背的摯友。他絕不能眼睜睜看著陳香死在江南那片爛泥潭裡，死在一群亂民和背後那些齷齪算計之下！
剛才朝堂上那些攻訐、那些算計、那些冰冷惡毒的言辭，此刻在王明遠聽來，顯得如此可笑，如此微不足道。
人都要死了，江山都要亂了，你們還在爭這個？算那個？
一股熱血猛地衝上頭頂。
王明遠不再猶豫，一步踏出工部佇列，走到楊廷敬身側，撩袍，端端正正跪倒。
“臣，工部都水清吏司郎中，兼太子少詹事王明遠，懇請陛下准奏！”
他抬起頭，聲音不高，卻帶著一種豁出去的鏗鏘之力，清晰地傳遍大殿：
“江南局勢糜爛至此，忠臣被困，百姓倒懸，此乃國朝危急存亡之秋！臣雖不才，願效仿古之烈士，帶領王師，南下馳援！”
“臣懇請陛下，授臣征討之權，許臣便宜行事！臣願即刻南下，收攏潰兵，整合江南尚存之忠義力量，馳援陳特使，穩住杭州，進而掃清亂象，平定江南！”
“臣在臺島，曾率義民，抗數萬倭寇於海外，深知臨戰之要，在於同心，在於決死！今江南之亂，正需快刀斬亂麻，撫剿並用，以霹靂手段，顯菩薩心腸！”
“陛下！臣，王明遠，懇請聖命！此去江南，必鞠躬盡瘁，死而後己！若不能，臣甘當軍法，以死謝罪！”
這番話，說得擲地有聲，慷慨激昂。
將他在臺島的經歷、對國家危難的憂憤、對好友的關切、以及那份豁出一切的決心，全部融入了進去。
