次日一早，天剛矇矇亮，杭州府西門便己大開。
王明遠點齊了一千名杭州府的鄉勇。
這些鄉勇大多是本地青壯，經歷過守城血戰，對王明遠有種近乎盲目的信服和擁戴。聽說王大人要親自去接應秦陝來的運糧隊，個個摩拳擦掌，精神抖擻。
王大牛和王金寶也來了，兩人都騎著馬，跟在王明遠身側。
三人互相對視一眼，都從對方眼中看到了激動和緊張，王明遠心裡一暖，不再多說，一揮手:“出發！”
他翻身上馬，一揮馬鞭，隊伍便動了起來，沿著官道，向著淳安縣方向疾行而去。
秦陝的運糧隊為了絕對安全，繞的圈子極大，多走了好幾百裡。
但好處是，全程都在朝廷控制相對穩固、或叛軍勢力未及的區域內，遭遇大規模襲擊的風險要小得多。
一路快馬加鞭，而王明遠越是靠近淳安縣，他心裡的那股激盪，就越是壓不住。
秦陝的糧要來了。
不是朝廷調撥，也不是徵收攤派，而是秦陝的父老鄉親，一戶一戶、一村一村，從自家本就不寬裕的存糧裡，硬生生摳出來，湊起來，千里迢迢送過來的。
那日收到師父崔顯正的密信，信裡還附上了秦陝巡撫那兩份回信的抄錄，他幾乎是抖著手看完的。
“崔公昔年撫陝……秦陝父老至今感念公之德澤……”
“我秦陝自家兒郎在外搏命，鄉梓之人，豈能坐視……”
“斷不使公與王公之心寒，亦不令天下人笑我秦陝無人……”
每一個字，都像燒紅的烙鐵，燙在他心上。
他是秦陝人。
生在秦陝，也長在秦陝。
那片土地不算富庶，天旱時莊稼蔫頭耷腦，雨多了又怕澇。
那裡的人，大多臉龐黝黑，手上老繭厚重，說話也帶著濃重的口音。
他讀書，考功名，一路從縣試、府試、院試，到鄉試、會試、殿試，最後狀元及第。
然後他離開了那片土地，走進了京城，走進了皇宮，又走到了臺島和江南。
他以為自己走得夠遠，見得夠多。
他以為自己為官一方，在臺島抗倭，在杭州守城，做的都是“為國為民”的大事。
可他仔細想來，卻從未真正為生他養他的秦陝，做過什麼。
沒有像在臺島和杭州府一樣，為秦陝修過一條路，挖過一口井，沒有幫鄉親們多打一斗糧食。
他甚至也因為公務繁忙，這幾年為官後只回去過一次。
可就是這樣，當他困守杭州，糧草將盡，朝野上下議論紛紛、甚至還有不少人攻訐他的時候——
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