一個穿著杭州府民-兵號衣、渾身塵土、臉上還帶著奔跑後的潮紅和焦急的漢子衝了進來，幾乎是首接跪倒在書案前，聲音帶著緊張嘶聲道：
“王、王大人！不好了！賊寇！賊寇大軍……突然大肆進攻！”
王明遠心頭猛地一沉，筆尖一頓，一滴濃墨“啪”地滴在文書上，但王明遠此刻絲毫顧不上，連忙問道：
“是何處？詳細報來！”
“是、是湖州府方向！”那鄉勇喘著粗氣，語速極快。
“孫將軍剛派回來的哨探！安吉、德清兩縣外圍，突然出現大量賊兵，看旗號，好像是裂地天王的主力！人數恐怕不下萬餘！正在猛攻兩縣外圍營寨！”
安吉、德清？
王明遠眉頭緊鎖。這兩縣是孫德勝的大軍抵達後，以迅雷之勢快速收復的兩個被賊寇佔據的湖州府的下縣。
如今也是孫德勝的大軍在湖州方向佈下的前哨，像兩顆釘子，卡在賊寇從湖州進犯杭州府的咽喉要道上。
那裡也佈置了最多的兵力和火炮，易守難攻。
賊寇選擇強攻這裡？是想拔掉這兩顆釘子，重新開啟進攻杭州府的通道？還是說要……最後決戰？
這個念頭剛起，值房外又傳來一陣更加急促凌亂的腳步聲！
“報——！”
另一名傳令兵連滾爬了進來，臉色慘白如紙，額頭上全是冷汗，聲音抖得不成樣子：
“王大人！臨、臨安縣急報！大股賊寇……至少五六千！繞過了正面防線，從西北山道突然殺出，正在猛攻臨安縣城！”
臨安？！
王明遠“霍”地站起，帶倒了身後的椅子。
臨安縣在杭州府西面，因為地形複雜，城牆不算高大堅固，而且因為並非賊寇主力之前的主要進攻方向，守軍兵力相對薄弱，主要依靠鄉勇和本地民壯協防。
“臨安縣情況如何？守將是何人？”王明遠厲聲問，心己經提到了嗓子眼。
那傳令兵嘴唇哆嗦著，眼神躲閃，支支吾吾，在王明遠越來越凌厲的目光逼視下，終於崩潰般喊了出來：
“臨安縣城小兵少，賊寇來得突然，攻勢極猛！當地的吳、吳縣令帶著衙役和鄉勇上城死守，但、但怕是撐不住多久！”
他猛地磕了個頭，帶著哭腔繼續道：“還、還有……王大人的父親和大哥……他們、他們送秦陝的鄉親們返程，正、正好路過臨安縣，聽到賊寇攻城，就、就帶著那些秦陝來的鄉親們還有護送的官兵，頂、頂上去幫忙守城了……”
“什麼？！”王明遠只覺得腦子裡“嗡”的一聲，眼前瞬間黑了一下，他猛地撐住書案邊緣，才沒倒下去。
爹和大哥……還有金福伯他們？！那些剛剛卸下糧食、手無寸鐵、最多有幾把防身柴刀的秦陝鄉親？！
他們早上才走，他親自送到杭州府外，看著他們的車隊消失在官道上，金福伯和文濤還回頭揮手……
他們本該平安返回秦陝，回到清水村，回到他們熟悉的土地上去。
可現在……他們被捲進了戰場？困在了賊兵的重圍之中？
那些秦陝鄉親，他們走了幾千里路，把活命糧送到江南，自己卻可能要把命丟在這異鄉的戰場上？
