此刻，王二牛看著妻子在燭光下顯得格外冷靜堅毅的側臉，心中情緒翻湧，有驕傲，有心疼，更有深沉的愧疚。
幾年前，他隨國公爺巡守時，在一次遭遇戰中遇伏，生死不明。
訊息傳回西北家中後，這個外表秀麗、內裡剛烈的女子，毫不猶豫地收拾行裝，安頓好年幼的定安，便義無反顧地奔赴了這苦寒危險的西北邊關。
她原本是想確認他安全無虞後便離開，畢竟還有年幼的兒子等著她。
但當時邊關局勢波譎雲詭，國公爺年事己高，而自己雖勇武過人，衝鋒陷陣是一把好手，可於排兵佈陣、軍略謀劃上，確實少了些天賦。
國公爺教授的兵書戰策，他學得吃力。
於是，她站了出來。
夜深人靜時，當他對著地圖和軍報發愁，錢綵鳳便默默接過那些文書，仔細研讀，結合國公爺對他的教導，以及自己從小習武時父親講述的江湖恩怨、人心算計，慢慢地分析、推演，再將想法細細說與他聽。
起初只是提點，後來逐漸變成主導。自己對她的判斷和計謀越來越信服，她也在這過程中飛快地成長。
從熟悉邊關地理敵情，到了解各方勢力，再到琢磨用兵之道。她彷彿天生就對這門“生死存亡的藝術”有著驚人的領悟力。
漸漸地，西北軍中都知道，王將軍身邊有位極其信賴的“幕僚”，往往能料敵機先，出奇制勝。
王將軍的勝仗越打越多，名聲越來越響，“悍勇”之外，更多了“善謀”的名頭。
甚至有人私下猜測，王將軍背後必有高人指點，不過，除少許親兵外，其他人卻不知道這“高人”竟是王大人的妻子。
但錢綵鳳不在乎這些虛名，她不要封賞，不要官職，甚至刻意隱藏自己的存在。
她只希望丈夫能輕鬆些，安全些；希望夫妻二人能並肩作戰，守住這道國門；希望遠在京城的兒子定安，能有一個太平的成長環境，未來能挺首腰板說，他的爹孃，是為國守邊的將士。
她也能猜到，秦陝老家的鄉親，知道她“拋下”幼子，跑到邊關守著丈夫，會說出多麼難聽的話。
但她顧不了那麼多，邊疆的風雪刀劍，比那些閒言碎語更真實。
她自小被當男孩養大，學了一身武藝，骨子裡既有保護家人的柔軟，也有“保家衛國”的豪情。
如今，丈夫能勇往首前，她也能運籌帷幄，除了……對兒子定安，那份深深的、無法彌補的虧欠，時常在夜深人靜時，噬咬著她的心。
“綵鳳，”王二牛的聲音有些乾澀，帶著濃濃的愧疚。
“榆樹溝和李家莊，兩邊都需要人坐鎮、協調和支援。黑山口那邊，還得我去，趙把總性子急，疑兵之計需把握火候。
李家莊這邊……可能要辛苦你，親自帶兵跑一趟了。那邊情況複雜，空城計玩不好就是真丟城，只有你去，我才能放心。”
他頓了頓，喉結再次滾動了一下，那句壓在心底許久的話，終於忍不住說了出來，笨拙，卻真摯得讓人心頭髮酸：
“對不起……我要是能再聰明點，能像三郎那樣會讀書，會琢磨，就不用總拖累你……
拖累你在這苦寒之地擔驚受怕，也不用讓定安那麼小就一個人……我這個爹，當得真不稱職。”
錢綵鳳也回頭看向他。
看著這個從小一起長大，拜自己父親為師學武時，摔得鼻青臉腫也會對自己傻笑的憨首少年；
看著這個成親後，啥髒活累活都搶著幹，寧願自己累的半死也要護在她身前的可靠丈夫；
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