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不過，科技和軍工上的喜訊，並不能驅散這個冬天異常的嚴寒。
今年的冬天，自那場見證了新鋼成功的瑞雪之後，彷彿就剎不住車了。
天氣一天冷過一天。
北首隸各州縣，乃至京郊的皇莊、民戶，雪災和凍傷的報告，如同雪片般飛向順天府和戶部。
“大興縣報，昨夜大雪壓塌民房十七間，傷九人……”
“通州急報，運河部分河段冰凍，漕運己阻，恐影響京師糧秣……”
“宛平鄉民凍斃於道者，三日己發現十數起……”
壞訊息一個接一個。
這要放在往年，往往也是各級官吏扯皮、推諉、甚至中飽私囊的高發期，不止救災效率低下，支援也是杯水車薪。
不過還好，王明遠早有準備。
或者說，他“發明”的蜂窩煤和配套的爐子，在這個冬天第一次真正展現了其巨大的民生價值。
甚至比之前的玻璃、鏡子、罐頭等更加的深入民心，畢竟那都是勳貴富豪才能用的起的東西，而這爐子則是實實在在能救命。
工部物料清吏司下屬的幾個官營煤場，在周濱的主持下，早己擴建了蜂窩煤的生產線。
都水清吏司的水力作坊，則開足馬力，批次生產結構簡單、價格低廉的鑄鐵蜂窩煤爐。
由“大雍軍工河道巡察總局”督造的蜂窩煤爐子一車接著一車的運往了災區。
當然，王明遠深知這東西用不好會要命，特意讓隨同蜂窩煤下發時一定要宣講提醒：
使用時，務必注意開窗通風。睡覺時爐子絕不能放在密閉的臥房，要留意家人有無頭暈噁心……
將預防煤氣中毒的常識儘可能傳播出去。
儘管外面天寒地凍，但有了這點廉價的熱源，許多原本可能熬不過這個冬天的貧苦百姓，屋裡總算有了點熱乎氣，凍傷凍死的報告比往年同期反而有所下降。
這無疑讓龍椅上的新帝，和具體負責此事的王明遠，都暗暗鬆了口氣。
……
京城的嚴寒，在人力與天威的對抗中，勉強維持著一個脆弱的平衡。
而千里之外的西北邊關，情況則要嚴峻得多，也殘酷得多。
這裡的雪，下得比京城更早，更大，也更猛。
十日前，一場鋪天蓋地的“白毛風”席捲了整個河套前沿。
狂風捲著沙粒大的雪沫，抽打在臉上如同刀割。風停之後，氣溫驟降，呵氣成冰。
比京城酷烈數倍的寒潮，幾乎是在一夜之間，便奪走了草原邊緣許多小部落賴以過冬的牛羊。帳篷被積雪壓塌，儲存的草料凍成冰坨，牲畜成片倒下。
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……
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