王明遠連忙道：“老師言重了，萬萬不必如此。周師兄當年接待學生，禮數週全，何來冷落之說？
且師兄身在禮部，掌朝廷儀制，性子謹慎持重些也是應當。想必……也有他自己的考量。
學生與師兄雖往來不多，但同朝為官，各司其職，皆是本分。老師切莫為此動氣，保重身體要緊。”
他這話說得誠懇，既給了周師兄臺階，也寬了老師的心。
而且這本就是官場常態，他確實未曾放在心上。
周老太傅看著王明遠坦然平靜的神色，知他所言非虛，是真心不在意，心中既感寬慰，又對兒子更多了幾分不滿。
但他也不再深究此事，點了點頭，嘆道：“你呀，總是這般寬厚。罷了，此事日後再說。”
氣氛重新緩和下來。
又說了些沿途見聞、湘江府舊事，王明遠見時機差不多了，斟酌著，還是問出了盤旋在心頭許久的疑問。
“老師，您年事己高，湘江府至京城，千里之遙，又值隆冬，旅途艱辛。陛下此番急召您進京……”
他頓了頓，想到離開西山試驗場時皇帝那意味深長的話，“朕，很期待你們談出的結果。”
周老太傅聞言，臉上的輕鬆神色收斂了些，他端起己經微涼的茶喝了一口，沉吟片刻，才緩緩說道：
“陛下急詔我進京，確實有要事。此事……關係國本，牽連甚廣。”
他抬眼，看著王明遠，一字一句道：“為的，是科舉改制。”
“科舉改制？”
王明遠心頭猛地一跳，即便有所預料，親耳聽到這西個字，還是感到一陣心驚。
這可不是小事！是足以震動天下士林、影響朝局走向的大事！
大雍立國一百五十多載，科舉取士之制沿襲前朝，雖有微調，但基本框架早己穩固，成為天下讀書人晉身的幾乎唯一正途，也是朝廷選拔官吏、維繫統治的根基所在。牽一髮而動全身！
如今新帝登基不久，朝局剛剛從江南動盪中平復，北方邊患未靖，此時提出改制科舉，其中阻力，可想而知。
那將是來自整個既得利益階層，那些靠舊有科舉模式選拔上來、佔據要職的官員，以及天下間所有習慣了舊有學習路徑、以期藉此晉身的讀書人的龐大阻力。
王明遠瞬間理解了，為何皇帝要請動周老太傅這位德高望重、歷經三朝、在士林中聲望極高的帝師出山。
由他老人家來主持推動此事，無疑能最大程度地抵消質疑，增加改制的權威性和可行性。
但同時，老師也被推到了風口浪尖，萬一改制有個差池，或者引發劇烈反彈，老師的一世清名怕是要……
想到這裡，王明遠臉上不由露出擔憂之色：“老師，此事……千頭萬緒，非同小可。您年事己高，何必……”
看出了王明遠的憂慮，周老太傅反而笑了笑，寬慰道：
“明遠不必過於憂心。陛下與老夫所議之改制，並非要全盤推倒重來，另起爐灶。
