……
而就在同一時刻。
距離他們大約三西里外，一處極其隱蔽的地洞裡。
洞口被厚厚的枯草和落葉蓋住，只留了一個巴掌大的縫隙透氣。
地洞不大，勉強能躺下三個人。
裡面鋪著乾草和枯葉，散發著潮溼的泥土味，還混著淡淡的血腥氣。
兩個半大的小子縮在角落裡，肚子咕嚕嚕地叫喚。
“寶娃兒，你餓不餓？”其中一個瘦高個兒壓低聲音問道，用的是濃重的秦陝口音。
“額感覺額餓得能看到我太奶了……”
“啷個不餓嘛。”另一個矮胖些的回道，一口川音。“我餓得胃裡頭燒得慌，跟吞了塊火炭一樣。”
瘦高個兒叫王冬生，跟王二牛一樣，也是秦陝人，今年才十七。
矮胖些的叫張寶娃，大家都喊他寶娃兒，年歲和冬生差不多，川蜀人，去年才補進邊軍，跟了王二牛不到半年。
“也不知道王將軍那個套索能不能套到東西。”寶娃兒舔了舔乾裂的嘴唇。
“這寒冬臘月的，野兔子都縮在窩裡不出來，太難了。實在不行，我再去刨點草根？”
“王將軍不讓你出去。”冬生有氣無力地說，“萬一被韃-子發現蹤跡，咱們都得完。”
“可是餓啊！”過了一會兒，寶娃兒忽然開口，聲音很低，帶著一種少年人不該有的茫然：
“冬生哥，你說……咱們還能活著回去不？”
冬生沒抬頭，也是過了好一會兒才悶聲道：“能吧。將軍說了，會有人來找咱們的。”
“那要是沒人來呢？”
“那就等。王將軍不也說了麼，等就是。”
“等多久？”
“等到有人來為止。”
寶娃兒又沉默了。
過了一會兒，他嘟囔道：“要是回不去，死在這兒也行。但是我希望我墳頭能長滿折耳根，我太想那一口了……
我娘做的涼拌折耳根，放點醋和醬油，那滋味……嘖嘖……”
他說著說著，眼眶就紅了：“我娘肯定在家天天盼著我回去呢。早知道當兵這麼苦，當初我就不該跟我爹賭氣跑來報名……”
“瓜慫。”冬生抬起頭，瞪了他一眼。
“這是大西北，哪來的折耳根？那玩意兒只有南方才長。”
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