兩個人都沒再說話，只有肚子再次響起的此起彼伏咕嚕聲。
就在這時，地洞深處傳來一個沙啞的聲音：“什麼時辰了？”
寶娃兒和冬生連忙爬起來，湊到那個躺在乾草堆上的身影跟前。
“將軍！您醒了！”寶娃兒聲音裡帶著驚喜。
而那身影，則正是錢綵鳳等人日夜尋找的王二牛。
那日從懸崖跳下，他仗著力氣大，在半空中抓住了一根從崖壁上伸出來的老藤。
藤條吃不住力，斷了大半，但也卸掉了大半下墜的衝勁。
他掉進了暗河。
冰冷的河水灌進嘴裡、鼻子裡，他差點當時就背過氣去。
但憑著那股求生的本能，他死死抓住了水裡一塊凸起的岩石，拼盡全力把腦袋探出水面。
後來他在暗河裡漂了不知道多久，水流把他衝到了岔道里，在一處淺灘擱淺。
他用盡了最後一點力氣，爬上岸，然後就什麼都不知道了。
是寶娃兒和冬生先醒來的。
兩個半大小子比他幸運，跳崖時落在了一棵從崖壁上長出來的老樹上，被樹枝接住了，雖然也摔得不輕，但沒他傷得重。
他們順著暗河找，找到他時，他燒得己經不省人事了。
之後這幾天，三個人就靠著暗河裡的水和他們隨身帶的那點乾糧撐著。
乾糧早就吃完了，後來只能啃樹皮、嚼草根。
怕暴露行蹤，不敢生火。天寒地凍的，連口熱水都喝不上。
他的傷越來越重，燒一首沒退，身上的傷口有些己經開始化膿。要不是冬天，傷口惡化得慢，他怕是早就撐不住了。
再這麼下去，就算沒被韃-子找到，也遲早餓死、病死。
所以他才冒險做了那個套索。
運氣好，能套只兔子、野雞，哪怕只老鼠，也能頂一頂。
“問你們什麼時辰了。”王二牛的聲音很虛弱，但語氣還是那股子倔勁兒。
“回將軍，估摸著快晌午了。”寶娃兒答道。
王二牛閉了閉眼，又問：“那個套索……去看過沒有？”
寶娃兒和栓柱對視一眼，隨即說道：
“還、還沒呢。您說不能隨便出去，怕暴露……”
“那是之前。”王二牛喘了口氣。
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