蕭寶月冷笑一聲：“好大的口氣！憑你一介書生，不過考書窮經，尋文弄章，居然也敢大言不慚，說武侯策有未到處！既然如此，那你便來說說武侯未到的定蠻之策吧！也讓我見識見識，才子的高見！”
蕭寶月見王揚似乎懂些史學，本來對他略有改觀。現在一聽他竟指摘武侯平蠻策有“未到處”，頓時覺得果然文人輕浮，便是讀了幾行史書也不改輕佻本色。所以在“才子”兩個字上，特意加了諷刺的重音。
“好說。”王揚一冰碗下肚，有了些精神，刷的一下收攏摺扇，緩緩道：“定蠻之策，當王、霸道雜用之。”
蕭寶月搖頭輕笑：“大而無當。”
王揚也不生氣，笑了笑道：“你知道歷朝治南蠻，最大的問題在哪嗎？”
蕭寶月只覺無趣，小口喝著梨羹，懶懶應道：“在哪呀？”
“用威不足服，用德不足撫。”
蕭寶月品著這十個字，微微皺眉。
王揚不待蕭寶月細想，問道：“舉全齊之兵以攻南蠻，假之五年，可肅清否？”
蕭寶月沉吟不語。
王揚又問：“假之十年，可盡滅其種乎？”
蕭寶月沉默了一會兒，說：“這是亡國之役。後漢伐羌十餘年間，兵連師老，府庫空竭，國家為之虛耗。如今天下未定，北虜驕矜，不要說亂上五年，只怕動盪一起，胡騎便即南下。屆時南蠻亂於內，北虜攻於外，則大事去矣。”
王揚點頭：“不錯。後漢之亡，終於桓靈，成於黨錮，而禍肇起於羌胡......”
蕭寶月聽到這兒神色一改，身姿微微坐正。
“永初平羌，十有四年，用錢二百四十億；永和之末，再出師旅，攻戰七年，用錢八十餘億。窮山搜谷，斬首百萬，羌人幾無遺種。然搖動數州之境，日耗千金之資，天下疲弊，國祚亦至此衰。當後漢全盛之時，兵強天下！屠羌勢滅其種，流血汙野，以求盡誅！然漢亡之後，羌人再起，成十六國之一，角逐中原，禍亂華夏，則羌人之種，何嘗為漢所盡？”
蕭寶月若有所思。
王揚說到這兒也停住不語。
蕭寶月想了一會兒，看向王揚：“你接著說。”
王揚右手虛遮額上，一臉憊懶道：“這日頭太毒了。”
蕭寶月美眸微眯，氣場漸冷。
王揚在蕭寶月冷冷的目光下，泰然自若，一邊擋著太陽，一邊伸了個懶腰。
兩人僵持了一會兒，蕭寶月開口：“憐三，替他遮陽。”
“是。”憐三躬身而應。
傘開影落，撐起一片陰涼。
王揚只覺神清氣爽了幾分，又吩咐憐三調整角度，確保陽光被一絲不漏地被阻擋在外：“再往下一點，低，再低，對......”
蕭寶月冷聲催促道：“好了，譜也擺夠了，接著說吧。”
王揚在傘影中活動了一下筋骨，這才慢悠悠說道：
“以漢之強，戮力殄滅羌種而不可得，今我朝疆土，不過漢之半，欲掃蕩群蠻，使無遺類，豈可得乎？若攻而不盡，討而不除，上者如武侯之“粗定”，下者則大軍未離其境，而蠻人復叛之心已萌，故南蠻之亂，歷漢、吳、晉、宋至於今而不絕，此所謂‘用威不足服’也。”
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