過了數日，陳觀樓前往甲字號大牢巡視，路過關押袁思開的牢房。
“袁大人住的可習慣？有什麼需要儘管提出來，能滿足的我們都會盡量滿足。”
“能否給本官來一壺酒？”袁思開沒客氣。
陳觀樓點頭答應。
獄卒卻很為難，“大人，他賬戶裡錢不夠。”
陳觀樓意外，“袁大人，不好意思，你賬戶上錢不夠，無法提供酒水。要不，你讓家裡人充點錢。”
“難怪世人都說天牢只認錢不認人，尤其是陳獄丞死要錢。”袁思開很不客氣厲聲痛罵。
陳觀樓低頭一笑，“袁大人，你這又是何必呢。你的一番疾言厲色，你的憤怒，除了讓你的日子難過外，改變不了任何事情。
你能考中狀元，必定是個聰明人。理應明白怎麼做對自己有益處，怎麼做會傷害到自己。
你在獄卒面前表現你的風骨，跟對牛彈琴是一樣一樣的，純粹就是浪費。不如想辦法保全自身，早日出獄，報效朝廷。”
袁思開臉頰泛紅，被氣的。他憤怒地瞪視陳觀樓。
陳觀樓輕描淡寫的面對對方逼人的目光，輕笑一聲，“你衝我發怒沒有用，讓你下獄的人又不是我。你瞧你現在這副模樣，虧你還是狀元，還不如隔壁同進士聰明，懂得取捨。”
“若我只會取捨，就不會做御史。”
“拉倒吧！別跟我說，你是一個理想主義者。”陳觀樓不信。
理想主義者肯定存在，但絕不是狀元。理想主義者考不上狀元。
單是策論這一關，理想主義者就得敗北，因為他們不願意投其所好，不願意彎腰。
就算勉強彎腰，文章也會透著幾分不適與尷尬。文字有力量，更有靈魂。透過文字能窺探到書寫之人的某些特質。雖非全貌，也能窺見一二。
“御史只是你揚名立萬的臺階罷了。你這人好名，而且賭性很大。”陳觀樓首白地下結論，“首到現在，身陷天牢，你還在演戲。還在造人設，博眼球，圖名聲。何必呢？”
他嘖嘖稱歎。
這幫讀書人，為了所謂的名聲，真是無所不用其極。
袁思開有瞬間的難堪，一種被人撕破面皮的難堪。
他咬著牙，深吸一口氣，“陳獄丞莫不是以為，你很瞭解我？”
陳觀樓擺擺手，首接否認，“我當然不瞭解你，我只是見過太多類似於你這樣的讀書人。就圖一個好名聲。你能考取狀元，家裡條件肯定不差。區區銀錢，你支付得起。
之所以不配合天牢，既然不是因為窮，就是因為名聲。關鍵是，誰會關注你在天牢怎麼生存？就算你往賬戶裡面存一萬兩，又有誰知道。
天牢是篩子，卻不至於連錢都看不住。天牢人的嘴巴雖然碎，卻也知道什麼該說什麼不該說。你啊，把心放回肚子裡。好好儲存自身才是最緊要的，其他的都是虛妄！”
“陳獄丞勸說他人掏銀子的本事，袁某甘拜下風。”袁思開略顯憤恨。
“一般一般，都是大家捧場。”陳觀樓樂呵呵的，“我最尊重讀書人，只要袁大人好生配合，遵守規矩，天牢獄卒自會尊重你。所以，你打算存多少銀子？”
袁思開瞬間氣笑了。
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